1916: O BLOQUEIO MARÍTIMO ALEMÃO SE INTENSIFICA

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Depois de um arrefecimento na estratégia alemã, em 1916 o bloqueio submarino, desencadeado pelos U-boats, tornou-se mais intenso

Em março de 1916, o almirante Von Tirpitz foi substituído no comando da Marinha Imperial por defender a guerra submarina irrestrita a fim de romper o impasse na frente ocidental. Por ordem do kaiser, a campanha havia sido suspensa temporariamente desde o afundamento do RMS Lusitania, que chocou a opinião pública mundial e provocou a ira dos norte-americanos. O chanceler Theobald von Bethmann-Hollweg, temendo a entrada dos EUA na guerra, manobrou para que Tirpitz fosse destituído da Secretaria de Estado para Marinha. No entanto, o experiente almirante conseguiu articular para que fosse nomeado como seu sucessor o almirante Eduard von Capelle, também favorável à guerra submarina irrestrita. Capelle, então, trabalhou para convencer o kaiser sobre a importância de ampliar a campanha submarina, e finalmente, em 1º de fevereiro de 1917, Guilherme II a autorizou sem restrições geográficas.

O almirante Von Tirpitz (ao centro) defendia a guerra submarina irrestrita. Sua postura custou-lhe o comando da Marinha Imperial alemã.

Defendendo seu posicionamento em favor do bloqueio e criticando as dissensões internas no Governo alemão sobre a questão, Tirpitz registrou em suas memórias seus argumentos:

“Longo e triste capítulo o da guerra submarina! Nosso regime político, nos últimos anos, era tão desorganizado que só trazia confusão e incoerência. A declaração de bloqueio pela qual começou a guerra submarina foi prematura e mal concebida. [...] Nossas hesitações reforçaram as assertivas inglesas sobre a imoralidade da guerra submarina. Ninguém falava dos atos desumanos que a Inglaterra cometia. É que ela os fazia com resolução, crueza e tinha habilidade em divulgá-los. O povo alemão, crédulo, suportou pacientemente o bloqueio da fome que a Inglaterra lhe infligiu. E que teve como consequência a bancarrota do país, a doença, a miséria e a morte.”

O almirante Eduard von Capelle sucedeu Tirpitz no comando da Marinha Imperial.  Influenciado pelo velho chefe naval, convenceu o kaiser a empreender a guerra submarina irrestrita contra os Aliados

O conde Johann von Bernstorff, embaixador alemão em Washington, alertou ao Secretário de Estado dos EUA Robert Lansing, em um comunicado diplomático, sobre os perigos que corriam os navios de países neutros:

"[...] Os navios neutros que navegam nestas zonas de bloqueio o fazem por sua própria conta e risco. Embora cuidados tenham sido tomados para que navios neutros que estão a caminho de portos das zonas de bloqueio em 1º de fevereiro de 1917, [...] é altamente recomendável avisá-los com todos os meios disponíveis, a fim de fazer com que regressem. Os navios neutros que, em 1º de fevereiro, estiverem nos portos das zonas de bloqueio poderão, com a mesma segurança deixá-los. As instruções dadas aos comandantes de submarinos alemães prevêem um período suficientemente longo, durante o qual é garantida a segurança dos passageiros em navios de passageiros inimigo desarmado. [...]"

U-boat alemão observa sua presa afundando ao largo de Liverpool: o mercante britânico Linda Blanche

Ao tomar conhecimento do anúncio do bloqueio, o Brasil não poderia aceitar passivamente os seus termos, pois sua economia dependia essencialmente das exportações de café para a França e para a Grã-Bretanha. Embora o país não considerasse o café como produto de guerra, e, com isso os navios brasileiros que o transportavam estariam, em tese, livres de ataques, a Alemanha julgava o transporte de café para seus inimigos como contrabando, o que tornaria qualquer ataque justificável.

Conheça essa e outras histórias lendo

O BRASIL NA PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL – A LONGA TRAVESSIA

1917: EUA DECLARAM GUERRA À ALEMANHA

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Em 3 de fevereiro de 1917, o presidente americano Woodrow Wilson rompeu relações com a Alemanha em represália à Guerra Submarina ordenada pelo imperador alemão Guilherme II, que ameaçava navios mercantes dos EUA.

Por Gábor Halász

"Quando eclodiu a guerra, eu estava visitando meu irmão em Meissen. Vi os soldados marchando sobre a ponte do rio Elba, com flores nos capacetes", lembrou o veterano Paul Epstein, de Leipzig. Os soldados foram em clima de festa para as frentes de batalha da Primeira Guerra Mundial, acreditando que voltariam para casa em poucas semanas.

O sonho de vitória rápida das potências centro-europeias – Alemanha e Áustria-Hungria – logo se dissipou. A guerra contra a Tríplice Entente, formada pelo Reino Unido, França e Rússia, terminou num beco sem saída.

Os Estados Unidos, por longo tempo, não intervieram no conflito. Apesar de simpatizarem com a Tríplice Entente, mantiveram-se neutros do ponto de vista militar. Financeiramente, porém, já participavam da guerra, com armas, mantimentos e créditos no valor de nove bilhões de dólares. Os navios que traziam as mercadorias para a Europa eram atacados constantemente.

Em 1917, os EUA declararam guerra à Alemanha, alegando lutar contra o autoritarismo e o militarismo. O pretexto para entrar no conflito ao lado da Entente foi o anúncio feito pelo imperador Guilherme II, a 1º de fevereiro de 1917, de que iniciaria uma guerra total com submarinos, ameaçando inclusive afundar sem aviso prévio os navios neutros a caminho dos portos britânicos.

Inverno arrasador

No dia 3 de fevereiro, o presidente norte-americano Woodrow Wilson rompeu relações diplomáticas com o Império Alemão. O gelado inverno de 1917 foi arrasador para a Alemanha. A colheita de batatas caiu à metade e 750 mil pessoas morreram de fome.

Paul Epstein, inicialmente entusiasta da guerra, já não acreditava mais na vitória. "A situação era precária. Quanto mais pessoas eram recrutadas, mais diminuía o número de empregos. A economia estava arruinada", conta. O inverno de fome e as greves na indústria armamentista esmagaram os alemães em seu próprio território.

Tropas norte-americanas desembarcando na França em 1917. O poderio militar dos EUA desequilibrou o balanço de forças na guerra e apressou a derrota da Alemanha

Quando os EUA declararam guerra à Alemanha, começava a Revolução na Rússia. A aliança formada por Alemanha, Áustria-Hungria, Bulgária e Turquia tentou decidir a guerra na Europa Ocidental antes de os americanos desembarcarem na França. Centenas de milhares de soldados morreram nas trincheiras, sem conquistar um só metro de território inimigo. "Era uma guerra tática. Quem olhasse por cima da trincheira era fuzilado", lembra o veterano Epstein.

A intervenção dos EUA decidiu a Primeira Guerra Mundial. Em janeiro de 1918, o presidente Woodrow Wilson apresentou uma proposta de paz de 14 pontos, que só foi aceita pelos alemães quando a derrota já era inevitável. Em julho do mesmo ano, as forças inglesas, francesas e norte-americanas lançaram um ataque definitivo contra a Alemanha, obrigada a retroceder.

A Bulgária e a Áustria retiraram-se do conflito e a Turquia se rendeu. A Alemanha resistiu sozinha, mas a falta de alimentos causada pelo bloqueio aliado e a precária saúde da população colocaram o país à beira da revolução social. A Baviera proclamou-se república e a sublevação alastrou-se por todo o país, até ser anunciada a abdicação do kaiser, exigida pelos EUA.

O líder social-democrata Friedrich Ebert assumiu o poder e negociou a rendição, assinada a 11 de novembro de 1918. Os quatro anos de guerra (1914-1918) deixaram um saldo de 8,7 milhões de soldados mortos e cerca de 20 milhões de feridos.

Fonte: DW

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OS SUBMARINOS BRITÂNICOS QUE DEFENDERAM A RÚSSIA NA PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL

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Uma flotilha de submarinos do Reino Unido se uniu à Marinha Russa para combater os alemães na região do Mar Báltico. Após Revolução Russa, porém, as embarcações foram afundadas para não serem entregues ao inimigo.

Por Boris Egorov

Em pouquíssimas ocasiões, as tropas russas e britânicas lutaram lado a lado durante a Primeira Guerra Mundial. Cada país tinha suas próprias tarefas estratégicas. Um episódio, no entanto, foi praticamente esquecido: aquele em que as forças navais deste dois enormes impérios se uniram para combater a marinha alemã no mar Báltico.

Caminho perigoso

Para afetar a economia alemã, os britânicos decidiram cortar as rotas de fornecimento de minério de ferro da Suécia. Incapazes de fazê-lo sozinhos, eles decidiram aproveitar os portos e navios de guerra do Império Russo.

Além de objetivos militares estratégicos, a decisão de enviar a flotilha para o Mar Báltico teve um impacto psicológico. Winston Churchill, Primeiro Lorde do Almirantado, queria mostrar aos russos que os Aliados não os haviam esquecido e que o Reino Unido estava ao lado da Rússia.

Winston Churchill, Primeiro Lorde do Almirantado, inspeciona marinheiros durante Primeira Guerra Mundial

A ideia de enviar navios de superfície foi rapidamente descartada, porque era quase impossível atravessar o estreito dinamarquês, que era minado e monitorado pela marinha alemã.  Submarinos, porém,  conseguiam penetrar no Mar Báltico. Assim, dois dos três submarinos enviados conseguiram atravessar o estreito dinamarquês, mas o terceiro foi forçado a voltar.

Inverno rigoroso

A chegada dos submarinos britânicos foi uma surpresa para os russos, que não foram informados com antecedência sobre os planos de seu aliado. Os britânicos foram acolhidos calorosamente em Reval (hoje, a cidade de Tallinin, capital da Estônia), que se tornou a base das operações.

Submarino inglês HMS L 27 atracando no Báltico

Antes do combate, os marinheiros britânicos tiveram que sobreviver ao inverno, o que não foi tarefa fácil. De janeiro a abril, era impossível realizar operações submarinas no mar, já que as escotilhas e os periscópios estavam congelados.

Além disso, os marinheiros britânicos não tinham uniformes quentes o suficiente para as temperaturas do inverno russo e sofriam com a falta de rum. Os russos ajudaram os aliados fornecendo roupas e vodca.

Série de vitórias

No verão seguinte, a flotilha britânica foi reforçada com mais três submarinos, enquanto a Marinha Alemã iniciou uma operação no Golfo de Riga. Embora o número de navios alemães fosse o dobro do da frota russa do Báltico, o ataque foi repelido. Os marinheiros britânicos desempenharam papel significativo na batalha. 

Submarino inglês HMS E1

O submarino britânico HMS E-1, liderado pelo Capitão Noel Laurence, conseguiu danificar seriamente um dos mais importantes navios de guerra alemães - o cruzador de batalha Moltke. Devido a essa perda, os alemães abandonaram a operação e não entraram em Riga. O imperador Nikolai 2° se encontrou com Laurence e o premiou com a cruz de São Jorge, chamando-o de "salvador de Riga".

Após a Revolução 

Em 1916, os marinheiros britânicos foram forçados a descansar. Os alemães melhoraram suas táticas contra submarinos e limitaram bastante a atividade dos Aliados. Após a Revolução de Fevereiro de 1917, iniciou-se um verdadeiro caos no exército russo e a Marinha começou a desmoronar. Uma vez que os marinheiros russos se recusavam a obedecer os oficiais, o comandante da flotilha britânica, Francis Cromie, se tornou o chefe não oficial de todas as forças subaquáticas russas no Báltico.

Francis Cromie, comandante da flotilha de submarinos britânica: Segundo o czar, o "salvador de Riga" 

Quando os comunistas tomaram o poder, os submarinos russos e britânicos foram transferidos para a região da Finlândia. Em março de 1918, foi assinado o tratado de paz de Brest-Litovsk entre o novo governo bolchevique russo e as Potências Centrais, segundo o qual a Rússia devia entregar todos os submarinos à Alemanha. 

Lênin prometeu a Cromie não entregar os submarinos britânicos, mas acabou vendendo as embarcações ao imperador alemão Guilherme II. Os soldados britânicos, não querendo entregar os navios ao inimigo, afundaram todos os submarinos no Golfo da Finlândia e fugiram da Rússia por meio do porto de Murmansk, no extremo norte russo.

Fonte: Russia Beyond

EDITOR DO PORTAL REALIZA PESQUISA DE CAMPO EM ZEEBRUGGE

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Editor do portal realiza pesquisa de campo sobre o reide de Zeebrugge

O editor do portal Carlos Daróz-História Militar realizou pesquisa de campo em Zeebrugge, grande porto no Mar do Norte, que foi palco da maior incursão naval da Grande Guerra: o reide de Zeebrugge.

Depois da invasão e ocupação da Bélgica, os alemães logo identificaram a posição estratégica do local, e instalaram no porto uma base de submarinos (u-boats) e de navios ligeiros para atacar a navegação Aliada no Mar do Norte e no Canal da Mancha.

Na gare de Zeebrugge, chegando para começar a pesquisa.

Esquema mostrando como se desenvolveu o reide de Zeebrugge de 23 de abril de 1918.

Depois de fracassadas tentativas de neutralizar a base alemã, incluindo bombardeio naval e ataques aéreos, em 1918 a Marinha Real britânica colocou em prática um ousado plano, que consistia em afundar navios obsoletos no canal de navegação do porto, e, assim, bloqueá-lo.

Bandeiras da região da Flandres (à esquerda), da Bélgica, e da comuna de Bruges (à direita) hasteadas em Zeebrugge.

Junto ao molhe Sul do porto de Zeebrugge, o principal palco da luta.

Uma das eclusas do porto.

Porto de Zeebrugge, local do reide 23 de abril de 1918.

Fotografia aérea do porto após a incursão mostrando os navios afundados que bloqueiam, parcialmente, o canal de navegação.

Em 23 de abril de 1918, os britânicos atacaram o porto e conseguiram a um custo de 227 mortos, afundar alguns navios no canal, embora em locais não previstos. 

O reide não foi bem sucedido, pois, apesar dos navios afundados, os u-boats continuaram a operar favorecidos pela maré alta. 

Memorial St. George´s Day, junto ao molhe Sul de Zeebrugge.

Memorial St. George´s Day, junto ao molhe Sul de Zeebrugge. Tributo ao submarino C3 que se fez explodir com toda sua tripulação para cumprir seu objetivo

Memorial St. George´s Day, junto ao molhe Sul de Zeebrugge. Tributo aos mortos do 4º Batalhão dos Royal Marines.

Memorial junto à igreja de São Donato (Sint-Donatianuskerk) em Zeebrugge.

Lápides de marinheiros (ou fuzileiros ?) britânicos não identificados (soldados desconhecidos - "know unto God") e sepultados no jardim da igreja de São Donato (Sint-Donatianuskerk) em Zeebrugge.

SUBMARINO AMERICANO DA 1ª GUERRA MUNDIAL É LOCALIZADO NO LITORAL DO MÉXICO

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Submarino americano USS H-1 Seawolf foi encontrado no litoral do México por arqueólogos subaquáticos quase um século após seu naufrágio.

A embarcação foi encontrada no fundo do mar, próximo a uma praia da ilha de Santa Margarita no estado mexicano de Baixa Califórnia Sul. Este seria o primeiro submarino histórico encontrado em águas mexicanas.

História e tragédia

O USS H-1 Seawolf foi construído em 1909 em São Francisco, Estados Unidos. A embarcação inicialmente foi chamada de Seawolf, mas em 1911 ela passou a ser chamada de H-1. Durante a Primeira Guerra Mundial, o submarino realizou patrulhas no litoral leste americano. Em seguida, ele foi enviado para a Califórnia.

O submarino USS H-1 Seawolf, aqui fotografado antes de seu desaparecimento

Durante seu trajeto, o navio foi atingido por uma forte tormenta, resultando em seu naufrágio. Tanto o capitão como outros três tripulantes morreram na tentativa de abandonar o submarino. Embora a maior parte da tripulação se tivesse salvado, a localização exata do USS H-1 foi uma incógnita por muitos anos.

Arqueólogos do INAH (Instituto Nacional de Antropologia e História do México) registram um submarino da Primeira Guerra Mundial afundado em águas mexicanas. Trata-se do USS H-1 Seawolf, modelo americano do início do século XX que patrulhou o litoral atlântico americano durante a confrontação bélica.

Imagem tridimensional do Seawolf no fundo do mar

O USS H-1 Seawolf foi encontrado a 15 metros de profundidade e possui um comprimento de 44,3 metros, publicou o INAH. Para encontrar o submarino, mergulhadores utilizaram técnicas de fotogrametria, que consiste em fazer muitas fotos de um sítio e com a ajuda de um computador as agrupar, formando uma ilustração digital tridimensional do objeto.

Fonte: Sputnik

TRÊS SUBMARINOS JAPONESES DA 2ª GUERRA SÃO ENCONTRADOS QUASE INTACTOS NO MAR DO JAPÃO

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Todos os submarinos mantiveram grande parte de sua forma original, o que ajudou a equipe a identificá-los a partir do formato de suas proas.

Três submarinos da Marinha Imperial japonesa, incluindo um U-boat transferido da Alemanha nazista, foram encontrados quase intactos no leito marinho no Mar do Japão ao largo da costa da província de Kyoto, disseram pesquisadores na semana passada (3 de julho).

Os pesquisadores identificaram os nomes dos submarinos, que sobreviveram à 2ª Guerra Mundial, mas foram afundados pelas forças de ocupação lideradas pelos EUA em 1946, durante um execício de tiro.

O I-121 fotografado no final da década de 1930

Os submarinos – o RO-68, construído em 1924, o I-121, de 1927 e o RO-500, um U-boat alemão doado ao Japão em 1943 – estavam no leito marinho a cerca de 90 metros de profundidade na Baía de Wakasa, de acordo com Tamaki Ura, professor no Instituto de Tecnologia de Kyushu e membro de uma equipe de pesquisa. 

A equipe vasculhou a área em junho usando um sonar e um submersível não tripulado. Todos os três submarinos mantiveram grande parte de sua forma original, o que ajudou a equipe a identificá-los a partir do formato de suas proas ou pelo comprimento de suas estruturas, disseram os pesquisadores.

O RO-500 foi um U-boat transferido para a Marinha Imperial em 1943

Ura disse que o U-boat fornecerá pistas importantes para compreender a cooperação tecnológica de tempos de guerra entre o Japão e a Alemanha.

Fonte: NHK

PERSONAGENS DA HISTÓRIA MILITAR - CAPITÃO HÉCTOR BONZO

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Bonzo era o capitão do cruzador ARA General Belgrano, afundado pelo submarino nuclear britânico HMS Conqueror, em 1982

* 11/8/1932 - General Rodríguez, Argentina

+ 22/4/2009 - Buenos Aires, Argentina

“Toda vez que ouço falar das vítimas do Belgrano, adoeço. Eles são heróis e por isso devem ser lembrados”, disse mil vezes o capitão aposentado Héctor Elías Bonzo, comandante do cruzador General Belgrano, que faleceu em 23 de abril de 2009, aos 76 anos, vítima de um ataque cardíaco enquanto dirigia seu carro.

Com a mesma ênfase que ele colocou para resgatar do esquecimento e colocar em seu lugar na história os 323 mortos no naufrágio do navio durante a Guerra das Malvinas, ele reiterou a seus parentes mais próximos nos últimos anos que não queria funeral público e que esperava que suas cinzas fossem espalhadas no mar.

O capitão Bonzo se aposentou da Marinha poucos meses após o fim da guerra com a Grã-Bretanha, Bonzo dedicou o resto de sua vida a manter o espírito daqueles que sobreviveram ao ataque do submarino de propulsão nuclear britânico HMS Conqueror e lembrar-se dos “heróis” mortos de 2 de maio de 1982. A Guerra das Malvinas foi um ponto de inflexão na sua carreira, que começou em 1947 quando entrou para a Academia Naval.

Nascido em 11 de agosto de 1932 em General Rodriguez, ele serviu em diferentes navios da Marinha, como os cruzadores ARA Argentina e ARA 9 de Julio, fragata ARA Sarandi, fragata ARA Libertad e o quebra-gelos ARA San Martin.

Foi o responsável pela División Avisos y del Comando Local de Control Operativo, adido naval no Brasil, comandante da Escuadrilla de Apoyo y Sostén e secretário-geral adjunto. O governo brasileiro concedeu-lhe a Medalha Mérito Tamandaré. Héctor Bonzo assumiu o comando do ARA Belgrano em dezembro de 1981.

Pouco depois de sua aposentadoria da atividade militar, Bonzo ajudou a organizar a Asociación Amigos del Crucero General Belgrano, a partir da qual ele manteve contato constante com a tripulação que sobreviveu e as famílias dos falecidos.

O cruzador ARA General Belgrano afunda após ter sido torpedeado pelo submarino HMS Conqueror

Em homenagem aos tripulantes do navio, ele escreveu o livro 1093 Tripulantes e deixou pendente para editar La Historia del Crucero General Belgrano.

Em entrevistas dadas ao jornal La Nacion e a outros meios de comunicação, foi contundente quando se referia ao papel de Belgrano na guerra. “Eu não gosto quando se fala sobre o Belgrano como crime de guerra. Se eu tivesse avistado um navio britânico, não tenha dúvida de que eu teria atacado. Não éramos um alvo inofensivo. O Belgrano tinha 15 canhões de 152 mm e mísseis”.

Nos últimos anos de vida, Bonzo teve problemas de saúde. Assim, não pôde participar, em março de 2003, da expedição realizada pela National Geographic para tentar localizar o ARA General Belgrano no fundo do mar.

Fonte: La Nacion

IMAGEM DO DIA - 4/3/2018

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O destróier USS Fiske partido ao meio e afundando no Oceano Atlântico, em 2 de agosto de 1944, depois de ter sido torpedeado pelo submarino alemão U-804. Observa-se os homens da tripulação que abandonam o navio caminhando pela lateral do casco.

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FIM DE UM MISTÉRIO DE MAIS DE UM SÉCULO - LOCALIZADO SUBMARINO AUSTRALIANO AFUNDADO NA 1ª GUERRA MUNDIAL

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Submarino da 1ª Guerra Mundial foi encontrado 103 anos depois. Ele era o maior mistério naval australiano

Após longos 103 anos de dúvidas, o mais antigo mistério naval da história australiana, foi resolvido com a descoberta de destroços do seu primeiro submarino, mais de um século depois do seu desaparecimento ao largo da costa da Papua Nova Guiné, segundo nota do governo australiano. O HMAS AE1, era o primeiro de dois submarinos da “classe E”, construídos para a Real Marinha Australiana e desapareceu em 14 de novembro de 1914, com 35 tripulantes a bordo de uma tripulação mista entre australianos, britânicos e neozelandeses.

O HMAS AE1 ao largo de Rabaul, antes de afundar em 1914

Os destroços, estão a cerca de 300 metros de profundidade na zona do desaparecimento, e foram encontrados pela 13ª expedição lançada para encontrá-lo, com a ajuda do Fugro Equator, um navio que também foi utilizado pela Austrália nas buscas infrutíferas pelo Boeing 777 da Malaysia Airlines, desaparecido em 08 de março de 2014, com 239 pessoas a bordo, após ter descolado de Kuala Lumpur rumo a Pequim. 

“É com grande alívio e satisfação que recebemos esta notícia, pois "ao fim de 103 anos, o mais antigo mistério naval da Austrália foi resolvido", disse a ministra da Defesa australiana, Marise Payne, em declarações aos jornalistas. "Trata-se de uma das descobertas mais significativas da história marítima da Austrália. A perda do AE1 em 1914 foi uma tragédia para a nossa nação", realçou, indicando que a espera pela descoberta dos destroços, permita compreender as causas do acidente. 

Imagens do submarino HMAS AE1 localizado no fundo do mar

O submarino foi comissionado em fevereiro de 1914 em Portsmouth, no sul da Grã-Bretanha, e chegou a Sydney em maio do mesmo ano. Marise Payne informou ainda que o governo já fez contato com as autoridades de Papua-Nova Guiné para garantir a conservação do local e assim poder organizar cerimônias em memória dos desaparecidos. 

A perda do AE1 foi a primeira de um submersível aliado durante a 1ª Guerra Mundial e o seu desaparecimento figurava como o mistério naval mais antigo da história Australiana.

Fonte: The Sun

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MERGULHADORES IDENTIFICAM SUBMARINO ALEMÃO DA I GUERRA MUNDIAL AFUNDADO

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O UB-29 foi encontrado com os corpos dos 22 marinheiros a bordo

Na mesma semana em que ocorreu o desaparecimento do submarino argentino ARA San Juan, as autoridades belgas noticiaram a identificação de um submarino alemão que desapareceu há mais de um século, em 1916, durante a Primeira Guerra Mundial.

Os submarinos desempenharam um papel importante na guerra de 1914-1918, e a Alemanha combateu a frota de superfície britânica no oceano Atlântico e no mar do Norte com crescente recurso a submarinos - um deles era o UB-29, desaparecido em 1916.

Plaqueta do UB-29 retirada dos destroços pelos mergulhadores para possibilitar a identificação do submarino

O UB-29 era um submarino da Classe UBII, de 300 toneladas, quando submerso. Das trinta unidades produzidas, vinte se perderam durante a Grande Guerra

Os mergulhadores belgas investigaram os destroços do submarino numa rota de navios ao largo da costa da Bélgica, no início deste ano, e as autoridades conseguiram identificá-lo.

Registos históricos mostram que o UB-29 partiu para a sua última missão a 27 de novembro de 1916, com 22 marinheiros alemães a bordo.

O embaixador alemão na Bélgica, Ruddier Ludeking, indicou que o seu país quer que o submarino e os corpos dos 22 marinheiros permaneçam no seu túmulo no fundo do mar.

Fonte: DN e Daily Courier

SEGUNDA BATALHA DE DURAZZO (1918)

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A Segunda Batalha de Durazzo, travada na costa da Albânia no final da 1ª Guerra Mundial, representou os últimos tiros disparados pela Marinha Austro-Húngara e o maior confronto naval que os EUA participaram durante a guerra.

A Segunda Batalha de Durazzo teve início na manhã de 2 de outubro de 1918, quando aviões britânicos e italianos atacaram as concentrações de tropas inimigas e as baterias de artilharia, enquanto a frota austro-húngara, composta por três navios, continuou a navegar através do Mar Adriático. Em seguida, vários dos cruzadores italianos e britânicos formaram uma linha de dois escalões para iniciar o bombardeio de cerca de 8.000 jardas (7.315 metros) ao largo da costa. Enquanto isso, navios americanos e britânicos atacaram os três navios da Marinha Austro-Húngara, os contratorpedeiros SMS Dinara (foto acima) e SMS Scharfschütze e o torpedeiro nº 87.

Os três navios austro-húngaros navegaram ao redor do porto de Durazzo, na Albânia, disparando suas armas e evitando os torpedos e o fogo de artilharia. O torpedeiro nº 87 e os dois contratorpedeiros foram perseguidos pela força aliada ao fugirem para norte ao longo da Costa, mas conseguiram escapar. O SMS Scharfschütze obteve alguns pequenos sucessos e teve três mortos e cinco feridos, enquanto o torpedeiro nº 87 foi atingido por um torpedo, que não explodiu. O SMS Dinara conseguiu escapar ileso. 

Bateria de artilharia de costa austro-húngara

O bombardeio do porto foi realizado pelos cruzadores blindados italianos San Giorgio, San Marco e Pisa e três navios mercantes, Graz, Herzegovina e Stambul, foram atingidos. O Stambul afundou, mas os outros dois escaparam à destruição total. O navio-hospital austro-Húngaro Baron foi abordado e inspecionado por contratorpedeiros britânicos antes de receber autorização para prosseguir. 

As forças navais norte-americanas receberam a incumbência de atuarem como força de cobertura e, no início da batalha, foram usadas para abrir um caminho livre através de um campo de minas ao largo de Durazzo. Alguns dos caça-submarinos foram engajados pelo fogo das baterias de artilharia de costa, mas nenhum foi danificado. Foram então designados para se unirem a outros caça-submarinos americanos para patrulhar ao norte e ao sul da área de batalha. 

Submarino U-29 austro-húngaro

Os americanos localizaram dois submarinos austro-húngaros, o U-29 e o U-31, e logo lançaram um ataque. Os caça-submarinos lançaram um ataque com cargas de profundidade contra o U-29 que durou 15 minutos, mas o submarino conseguiu sair ileso. O U-31 também foi atacado com bombas de profundidade e também sobreviveu.  Os navios americanos, por sua vez, foram alvejados pela artilharia de costa austro-húngara, mas nenhum deles foi seriamente atingido na batalha. 

Mais tarde, as forças norte-americanas relataram ter afundado os dois submarinos, mas isso não ocorreu, e, posteriormente, os submarinos conseguiram danificar pelo menos um cruzador ligeiro aliado, o HMS Weymouth, da Marinha Real britânica, que foi atingido por um torpedo do U-31 que danificou uma grande porção de sua popa e matou quatro homens. O Weymouth estava bombardeando posições terrestres, juntamente com outros quatro cruzadores britânicos, quando o torpedo o atingiu. O navio passou o resto da guerra em reparos. 

O cruzador britânico HMS Weymout foi seriamente avariado durante a Batalha de Durazzo

Os outros cruzadores ligeiros britânicos foram levemente danificados pelo fogo das baterias costeiras, antes que estas fossem silenciadas. Um destroier britânico também foi atingido por um torpedo. 

A batalha terminou às 1:30h de 3 de outubro e o porto outrora ocupado ficou em silêncio. Em 10 de outubro, as últimas unidades austro-húngaras tinham deixado Durazzo, que acabou por ser ocupada pelos italianos em 16 de outubro.

Oficiais e praças da Marinha Austro-húngara

O bombardeio aliado contra a pequena área portuária abalou os seus pilares de madeira. Embora os civis tivessem começado a fugir da cidade no início do bombardeio, muitas baixas foram infligidas sobre a população neutra. A antiga cidade adjacente ao porto foi completamente destruída, incluindo os edifícios públicos. O palácio real de Durazzo, em breve, a residência do Príncipe Wilhelm Zu Wied, da Albânia, foi completamente destruído.

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