A BATALHA DO LAGO REGILO (c.496 a.C)

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A Batalha do Lago Regilo foi uma lendária vitória romana sobre a Liga Latina logo depois da fundação da República Romana. 

Os latinos eram liderados pelo já idoso Tarquínio Soberbo, o sétimo e último rei de Roma, deposto e expulso em 509 a.C., e seu genro, Otávio Mamílio, o ditador de Túsculo. A batalha foi a última tentativa dos Tarquínios de voltarem ao trono de Roma. Segundo a lenda, Castor e Pólux lutaram pelos romanos nesta vitória. A ameaça de uma invasão de Roma pelos seus antigos aliados no Lácio levaram à nomeação de Aulo Postúmio Albo como ditador. Ele escolheu Tito Ebúcio Helva para ser seu mestre da cavalaria.

O ano exato no qual a batalha ocorreu é incerto e já era assim nos tempos antigos. Lívio localiza a batalha em 499 a.C., mas afirma que algumas de suas fontes também sugerem que ela pode ter acontecido no ano do consulado de Postúmio em 496 a.C. A outra principal fonte para este período, Dionísio de Halicarnasso também concorda com esta data. Autores modernos também já sugeriram 493 a.C. ou 489 d.C.

O Lago Regilo ficava no centro de uma cratera vulcânica, entre Roma e Túsculo, e foi drenado no século IV a.C.. Segundo Lívio, os volscos, uma tribo vizinha que habitava a região ao sul do Lácio, havia mobilizado um exército para ajudar na luta dos latinos contra Roma, mas a pressa do ditador romano em se engajar rapidamente no combate fez com as forças volscas chegassem atrasadas.

Condições atuais de um dos possíveis lugares onde o Lago Regilo (Cratera Prata Porci, Monte Compatri) se localizava

Choque de forças

O ditador Postúmio liderou a infantaria romana e Helva, a cavalaria. Tarquínio estava com seu último filho ainda vivo, o primogênito Tito Tarquínio. Conta-se que a presença dos dois aumentou ainda mais o fervor dos romanos no combate.

Logo no início, o rei foi ferido ao tentar atacar Postúmio. O mestre da cavalaria atacou Mamílio e os dois foram feridos, Ebúcio no braço e o ditador latino, no peito, e acabou obrigado a se afastar do combate e comandá-lo à distância. Os soldados do rei, incluindo muitos romanos exilados, começaram a levar vantagem sobre as forças republicanas e os romanos sofreram um revés quando Marco Valério Voluso, cônsul em 505 a.C., foi morto por uma lança enquanto atacava Tito Tarquínio, mas Postúmio engajou sua própria guarda pessoal na luta e progresso inimigo foi interrompido.

Reprodução de moeda que homenageia Tarquínio Soberbo

Enquanto isso, Tito Hermínio Aquilino, famoso por ter lutado ao lado de Horácio Cocles na Ponte Sublício e cônsul em 506 a.C., atacou Mamílio e o matou; porém, ele próprio foi morto por um dardo enquanto tentava retirar os espólios de seu inimigo vencido. Como o resultado da batalha ainda era duvidoso, Postúmio ordenou que os cavaleiros desmontassem para lutar a pé, forçando os latinos a se retirarem, o que lhes permitiu capturar o acampamento latino. Tarquínio e o exército latino abandonaram o campo de batalha e o resultado foi uma vitória decisiva para os republicanos. Postúmio e seu exército voltaram para Roma e o ditador celebrou seu triunfo sobre os latinos.

Uma lenda muito popular conta que os Dióscuros, Castor e Pólux, lutaram com os romanos na forma de dois jovens cavaleiros. Postúmio ordenou então a construção do Templo de Castor e Pólux no Fórum Romano, no exato local onde os dois teriam dado de beber aos seus cavalos. 

Consequências

Depois desta vitória, um tratado conhecido como "Foedus Cassianum" ("Tratado de Cássio") firmou uma aliança entre romanos e a Liga Latina. O tratado foi batizado em homenagem ao cônsul Espúrio Cássio. 

Este conflito marcou um ponto de inflexão no qual Roma tornou-se o poder dominante no Lácio, embora ainda reconhecesse a autonomia e independência de várias cidades-estado latinos. Ele estipulava que os latinos deveriam prover aliança militar aos romanos no caso de ameaças externas e que quaisquer exércitos mobilizados para este fim seriam comandados por romanos. Também legalizou o casamento entre cidadãos romanos e latinos, um antigo ponto de disputa, e recobrou o comércio da região.

BATALHA DE SAMARRA (363)

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A batalha foi travada em junho de 363, após a invasão da Pérsia Sassânida pelo imperador romano Juliano. Os romanos, isolados no território persa e sofrendo com a falta de suprimentos, foram forçados a aceitar termos de paz, depois da morte de Justiniano em combate.

O imperador Juliano invadiu o Império Sassânida com uma força de 95.000 homens, na esperança de sua vitória mudar o equilíbrio de poder no leste, onde os romanos haviam sofrido recentes reveses sob Constantino II, e talvez substituir o xá Shapur II por seu irmão Ormisdas. Juliano, porém, cometeu dois erros de erro no início da invasão: dividiu sua força em duas, uma sob o comando de seu primo Procópio, com 30.000 homens, mantendo ao norte da Mesopotâmia um total de 65.000 homens sob sua própria liderança. Seu segundo erro foi não derrotar o principal exército sassânida antes de atacar a capital, o que acabou por levar ao fracasso da expedição em 363. 

Moeda romana com a efígie do imperador Juliano

Juliano obteve uma vitória tática em Ctesifão, capital do Império Sassânida, mas não conseguiu tomar a cidade. Pior ainda, Procópio falhou em se juntar a ele com seu exército, devido à traição de Arshak II, rei cristão da Armênia, que apoiou os movimentos do contingente do norte. Juliano, então, despachou a frota que ele trouxera rio abaixo até Ctesifão, deixando para trás grande parte da bagagem que não podia ser transportada. Ele então dirigiu sua marcha para o interior, no coração dos domínios de Shapur, na esperança de forçar uma batalha. Vários dos escritores cristãos que relataram os eventos, assim como o historiador Ammianus, culparam essa decisão pelos desastres subsequentes. 

O absolutista Shapur implementou uma política implacável de devastação do solo, queima de colheitas, residências e provisões onde quer que os romanos dirigissem sua marcha, para que o exército logo se estreitasse por falta de sustento. Juliano, percebendo que seu exército não poderia ser reabastecido ou reforçado, tentou forçar uma batalha com seu inimigo, mas Shapur o iludiu, e seus guias apenas desorientaram e confundiram os passos dos romanos.

Soldados do Império Sassânida

Assim, foi tomada a relutante decisão de recuar pelo distrito de Corduene, ao norte, onde havia esperança de encontrar suprimentos adequados.  Após alguns dias avançando pelo país inimigo, apesar de derrotar as escaramuças persas e infligir pesadas perdas na Batalha de Maranga, o exército desmoralizado, que pretendia derrubar a monarquia persa, estava com suas provisões quase esgotadas e extremamente desgastado pelo clima quente e pelos contínuos combates.

Depois de três dias tranquilos, o exército romano foi emboscado durante seu cauteloso avanço em formações quadradas pelo país ao sul da cidade de Samarra. A batalha começou como uma escaramuça persa, contra a retaguarda da coluna romana. Um grande corpo de cavalaria e de elefantes de guerra caiu no centro da ala esquerda romana, comandada por Anatólio. De acordo com a narrativa de Ammianus Marcellinus, Juliano se apressou a reunir suas forças contra os persas, sem usar sua armadura, que ele havia removido devido ao calor. Ele conseguiu elevar seu moral e repelir o ataque principal do inimigo à esquerda, mas sua guarda pessoal foi dispersada durante os combates e Juliano foi atingido por uma lança, que penetrou em seu fígado. O imperador mortalmente ferido caiu do cavalo e foi retirado do campo de batalha inconsciente. 

A luta continuou inconclusa até que a escuridão da noite pôs fim à luta. A ala esquerda do exército romano foi derrotada e Anatólio morto. Mas, em outros lugares, os persas foram derrotados, seus elefantes e tropas maciças de cavalaria dispersados e seus generais nobres mortos.  De acordo com a versão, os romanos podem ser considerados vitoriosos, ou derrotados pelas forças persas. 

Juliano morreu em sua tenda, à meia-noite, com seus oficiais reunidos ao seu redor, em decorrência do ferimento recebido. Libânio, em suas orações em comemoração à vida e às obras do último imperador romano pagão legítimo, declarou inicialmente que Juliano foi assassinado por um cristão que era um de seus próprios soldados, mas depois afirmou que o assassino era um sarraceno ou soldado persa. 

O imperador Juliano é mortalmente ferido na batalha

Juliano se absteve deliberadamente de nomear um sucessor, e os comandantes se reuniram ao amanhecer para a eleição. A honra foi estendida ao prefeito Salustiano, mas este recusou. A escolha então recaiu espontaneamente sobre Joviano, um comandante da guarda pessoal de Julian, cujo pai fora um general de mérito distinto no mesmo serviço. Ele imediatamente retomou o retiro ao longo da margem leste do Tigre, sob o contínuo assédio dos persas, e sofreu pesadas perdas em compromissos sucessivos em Samarra e no acampamento em Carche, no qual os persas, revigorados pelas notícias de da morte de Juliano, mal foram adiados. 

Shpaur II, o Grande, vencedor em Samarra

Depois de quatro dias de luta, o exército desmoralizado finalmente estacionou  em Dura, onde tentaram construir uma ponte para atravessar o rio, mas não conseguiram, e foram cercados por todos os lados pelo exército persa. Joviano percebeu  claramente que a situação era desesperada. Inesperadamente, os enviados de Shapur II chegaram em seu acampamento oferecendo ofertas de paz, e Joviano, que durante a parada esgotara suas provisões, agarrava-se ansiosamente a qualquer local para libertar o exército de sua terrível situação. Assim, ele foi forçado a aceitar termos humilhantes de Shapur, a fim de salvar seu exército e a si mesmo da destruição completa. 

O tratado com Shapur, revogando as condições favoráveis que Diocleciano havia conseguido do avô deste, Narseh, rendeu-lhe a Mesopotâmia Oriental, com as cinco províncias além do Tigre: Intilene, Zabdicene, Arzanena, Moxoene e Corduene/Armênia,  bem como quinze fortalezas, incluindo as cidades estratégicas de Nisibis e Singara, sem seus habitantes. 

Uma trégua de trinta anos foi estabelecida entre os impérios rivais. A perda da elaborada cadeia de fortificações fundada por Diocleciano dificultou severamente o sistema defensivo do império no leste e deu aos persas uma vantagem definitiva em seus subsequentes confrontos com os romanos. 

Investidura do rei Ardashir II pela divindade angélica Mitra (esquerda) e Shapur II (direita); o corpo de Juliano é pisado. Relevos em Taq-e Bostan.

IMAGEM DO DIA - 13/10/2020

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“Ou nós encontramos um caminho, ou abrimos um.” com essas palavras Aníbal Barca, o cartaginês, iniciou a célebre travessia dos Alpes italianos, que, mesmo diante de significativas perdas, surpreendeu os exércitos romanos com seus elefantes de guerra. 

O CERCO DE ANFÍPOLIS (357 a.C.)

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O cerco de Anfípolis (357 a.C.) foi uma vitória antecipada de Filipe II da Macedônia, que conquistou uma posição chave na Trácia, embora à custa de prejudicar permanentemente seu relacionamento com Atenas.

Anfípolis era uma cidade importante, localizada no interior, a leste de Calcutá. Foi fundada pelos atenienses na tentativa de controlar a costa da Trácia e as rotas comerciais para o Mar Negro. A posse de Anfípolis era um objetivo ateniense de longo prazo, embora a cidade só permanecesse em suas mãos por um curto período de tempo (entre a fundação da cidade em 437 a.C. e sua perda para os espartanos no ano 424 a.C. (seguida pela derrota ateniense na batalha de Anfípolis em 422 a.C.). Em 359 a.C., Atenas havia combinado uma aliança com Filipe II, talvez acreditando que ele prometera apoiar sua reivindicação à cidade.

Moeda contendo a efígie de Filipe II, rei da Macedônia

De acordo com Demóstenes, Filipe prometera entregar Anfípolis a Atenas, uma vez que ele controlara, em troca de Pydna, um porto macedônio que estava nas mãos de Atenas desde 346 a.C. No entanto, este foi um tratado secreto. A aliança libertou Filipe para concentrar tropas em suas fronteiras norte e oeste. Primeiro, ele derrotou as tribos paonianas, ao norte da Macedônia; depois, em 358 a.C., derrotou o rei Bardylis de Ilíria ( batalha do vale Erigon ou planície de Lyncus). Essas vitórias empurraram a fronteira da Macedônia para mais longe do coração da Macedônia.

Em 357 a.C., Atenas foi enfraquecida pela eclosão do Guerra Social (357-355 a.C.), desencadeada por uma série de revoltas contra o domínio ateniense. Logo depois, Filipe atacou Anfípolis, aproveitando a fraqueza ateniense ou porque essa fraqueza reduziu o valor da aliança ateniense. Seu pretexto era que o povo de Anfípolis estava mal disposto com relação a ele.

Segundo Diodoro, Filipe empregou suas armas de cerco e aríetes em um ataque severo e contínuo contra a parede. Logo, foi criada uma brecha no muro e suas tropas invadiram a cidade. Após a queda da cidade, Filipe exilou os que se opunham a ele, mas tratou o resto dos habitantes com indulgência. Demóstenes nos diz que dois enviados de Anfípolis - Hierax e Stratocles - chegaram a Atenas durante o ano 357 a.C. e pediram aos atenienses que tomassem a cidade.

O sucesso de Filipe preocupou Olinto, líder da Liga Calcídica. Olinto fez concessões para Atenas, mas sem sucesso. Eles também entraram em negociações com Grabus, um rei ilírio. Filipe respondeu com uma contraproposta. Ele prometeu ajudar a restaurar o controle da Liga em Potideia, que era um clérigo ateniense desde 361 a.C. e entregava o território fronteiriço de Anthemus. Os olintianos aceitaram a oferta de Filipe e concordaram com ele. Um dos termos era um acordo para não entrar em aliança com Atenas sem a presença de Filipe.

Hoplitas combatendo em Anfipolis

Logo depois de tomar Anfípolis, Filipe expandiu ainda mais seu poder na área. O rei trácio Cersobleptes tentou capturar o centro de mineração de Crenides, ao redor da montanha Pangaean. Este era um centro de produção de ouro e, assim, quando os crenidenses apelaram para Felipe, ele ficou feliz em ajudar. Cersobleptes foram forçados a voltar e as comunidades dispersas de Crenides estavam concentradas em uma cidade, com o novo nome de Filipos.

Ruínas das muralhas de Anfipolis

Logo após esses eventos, Filipe capturou Pydna, pelo menos de acordo com Demóstenes, com a ajuda de traidores na cidade.

Atenas respondeu à queda de Anfípolis declarando guerra a Filipe, desencadeando a "Guerra de Anfípolis", que duraria dez anos. Durante a década seguinte, os atenienses frequentemente planejavam ajudar os inimigos de Filipe, mas suas forças quase sempre chegavam tarde demais para ajudar, e a guerra acabou com a Paz de Filócrates (346 a.C.) , o mesmo acordo que levou ao fim da Terceira guerra sagrada.

O HEROÍSMO E OS VALORES OBSCUROS DE ESPARTA, A MÁQUINA DE GUERRA DA GRÉCIA ANTIGA

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O fato de associarmos o termo "espartano" a alguém que seja austero, sóbrio, firme, severo, sem frescuras não vem do acaso. Vem da história.

Por Emma Aston

Esses adjetivos estão relacionados a uma espécie de modelo ideal dos antigos espartanos, os habitantes de Esparta, no sul da Grécia Antiga, na península do Peloponeso. Eles eram guerreiros por excelência, criados desde a infância para suportar terríveis sofrimentos e dificuldades.

A personalidade espartana é perfeitamente resumida nos contos sobre a Batalha das Termópilas, em 480 a.C. Diante da marcha dos persas com o objetivo de invadir a Grécia, o rei de Esparta Leônidas colocou 300 espartanos para enfrentar a ofensiva na estreita passagem das Termópilas. Leônidas morreu depois que os arqueiros persas cumpriram a ordem de "escurecer o céu com flechas".

Embora não tenham conseguido deter os persas, os espartanos lutaram bravamente e deram suas vidas atrasando o progresso dos inimigos por uma semana inteira — ganhando assim um tempo precioso para seus companheiros gregos.

Disciplina e frases marcantes

Essa batalha representa muito do que é admirado nos espartanos: sua lealdade a uma causa maior que eles mesmos; sua devoção à liberdade e à preservação de sua terra natal.

E eles faziam isso exibindo um tipo de humor sombrio — familiar para nós hoje quando os heróis dos filmes, em momentos de ameaça, lançam frases icônicas como "Hasta la vista, baby" em O Exterminador do Futuro 2. Quando os persas exigiram que os espartanos deixassem suas armas, por exemplo, a famosa resposta de Leônidas foi: "Μολων λαβε" ou, em português, "Venha pegá-las!". E quando as flechas mortais dos arqueiros persas cobriram a luz do Sol, Leônidas brincou dizendo: "Excelente, agora lutaremos na sombra!".

Representação da Batalha das Termópilas por Jacques-Louis David (1748-1825); episódio alçou modelo ideal dos espartanos como grandes guerreiros

Também é admirável a persistência dos espartanos a fim de ter uma forma física robusta, dureza e resistência. Atualmente, esse povo dá nome a um tipo particularmente duro de pista de obstáculos, que desafia as pessoas a alcançarem seu melhor desempenho atlético e físico.

Além disso, diferentemente de outras partes da Grécia, há relatos de que as mulheres espartanas recebiam educação e se exercitavam, sendo também duronas e fortes.

Hoplita espartano, c.500 a.C.

Como os valores espartanos seriam encarados na contemporaneidade?

É preciso, porém, considerar alguns aspectos antes de aceitarmos os espartanos como um ícone perfeito de nossos valores modernos.

Por exemplo, eles podem ser apropriados por extremistas. Na Alemanha da década de 1930, os espartanos foram uma inspiração militar e estética. Eles chegaram também a ser uma referência para o que seria a ancestralidade mestra da raça ariana, essencialmente legitimando o antissemitismo e outras formas de xenofobia.

Outra questão é se hoje realmente queremos reviver o modelo espartano de masculinidade. A emoção era reprovada; o indivíduo não era nada, o Estado era tudo.

À medida que percebemos hoje a importância de as pessoas se expressarem, em vez de reprimir suas emoções, talvez o ideal espartano de masculinidade comece a se distanciar de algo que queremos.

Batalhas e tipos de Esparta inspiram diversas produções culturais da modernidade - mas o quanto nós seríamos capazes de realmente incorporar o modelo deste povo antigo?

Não é por acaso que os espartanos inspiraram o sistema de educação pública britânica dos séculos XIX e XX, em que os ideais de disciplina, resistência e austeridade eram primordiais.

Até a dureza das mulheres espartanas é suspeita. Fontes antigas nos dizem que seus corpos eram treinados não para seu benefício individual, mas sob o ideal da gestação de crianças fortes. E, quando estas cresciam, as mães precisavam ver com resignação seus filhos morrerem em batalhas. Segundo registros do autor Plutarco, as espartanas diziam a seus maridos na véspera da guerra: "Volte com seu escudo ou em seu escudo." A ideia por trás disso é a de que os espartanos mortos eram levados para casa sobre seus escudos; apenas um covarde largaria essa proteção e fugiria.

Evocar Esparta hoje é frequentemente uma maneira de tentar recuperar valores que para alguns estão perdidos ou prestes a desaparecer, como os de resiliência e abnegação.

No entanto, historiadores há muito desafiam a veracidade do antigo estereótipo dos espartanos.

Por décadas, esses pesquisadores vêm tentando apresentar outra versão de Esparta, com uma cultura mais rica, por exemplo - com arte, música e preceitos muito mais complexos do que o que tradicionalmente lhes foi atribuído.

No entanto, não há sinais de que estamos verdadeiramente abrindo mão do modelo ideal espartano. Somos apegados demais a este estereótipo para cedermos em favor de uma realidade mais matizada.

Fonte: BBC

IMAGEM DO DIA - 29/5/2019

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Cavalaria romana enfrentando guerreiros celtas durante a Batalha de Talamone (225 a.C.) 

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IMAGEM DO DIA - 5/3/2019

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Legionários romanos e soldados cartagineses se enfrentam durante a Batalha de Zama, travada no ano 202 a.C., no curso da Segunda Guerra Púnica

ERRO CRASSO

O termo erro crasso é muito utilizado quando alguém comete um erro tido como ingênuo. Você sabia que essa expressão tem ligação com o general romano Marco Licinius Crasso? A época de Crasso, 59 a.C, foi marcada por três importantes figuras de generais que foram Júlio César, Pompeu Magnus e Crasso.

Os dois primeiros generais citados entraram para a história por terem conseguido ampliar os domínios romanos. Porém, Crasso não era um general tão bom e era mais conhecido por sua fortuna. Enquanto César conquistou a Gália (França) e Pompeu a Hispânia (Península Ibérica), Crasso deseja dominar o povo Parto. Esse povo vivia no Oriente Médio numa região que hoje em dia é ocupada pela Armênia, Irã, Iraque e outros.

O grande erro de Crasso foi que ele acreditou que somente ter mais soldados era o suficiente. Com 50 mil soldados, ele deixou de seguir as famosas táticas militares romanas (que sempre garantiram excelentes resultados) e resolveu somente atacar por atacar. Para chegar mais rapidamente ao inimigo, ele resolveu cortar caminho por um estreito que não tinha boa visibilidade.

O que Crasso nem imaginava era que nas saídas dos vale os partos esperavam os soldados, conseguindo dizimar boa parte dos 50 mil homens, inclusive o general Crasso. Esse erro cometido pelo general se tornou em muitas línguas um sinônimo de um erro estúpido.

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PRETORIANOS: A FORÇA OBSCURA POR TRÁS DOS IMPERADORES ROMANOS

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Dois livros contam a história violenta da criticada guarda imperial da Roma antiga

Por Jacinto Antón

Poucas unidades militares têm uma reputação tão ruim quanto os pretorianos, a guarda dos imperadores de Roma, sua privilegiada (cobravam muito mais do que os legionários, e serviram menos tempo) e muitas vezes petulante escolta. O corpo, que também acompanhava o imperador em campanhas, entrando em combate como soldados, teve múltiplas funções, incluindo as de polícia secreta, espionagem e operações clandestinas (como assassinar inimigos do Estado). Foram precursores das unidades de elite e dos guarda-costas dos líderes modernos, influenciaram forças como a Guarda Suíça, a Guarda Imperial de Napoleão e as SS, e seu eco alcança até mesmo o universo de Star Wars, em cujo novo filme, Os Últimos Jedi, o líder supremo do mal conta com uma guarda pessoal inspirada diretamente neles (embora armada com espadas e lanças laser em vez de gladiums e pilums).

Os pretorianos originais, que podemos ver fazendo suas maldades de toga e sandália em dezenas de filmes, entre eles Quo Vadis, A Queda do Império Romano e Gladiador, já eram denunciados na antiguidade por se tornarem frequentemente o poder por trás do trono e por seu feio costume de colocar e remover (matando, é claro) césares segundo suas vontades. Estavam acostumados a receber um pagamento extra cada vez que havia uma mudança de imperador, o que fomentava seu desejo de mudança. Um dos seus emblemas era o escorpião, que lhes caía como uma luva, embora, na realidade, fosse retirado do signo do zodíaco do Imperador Tibério.

Sobre eles escreveu o grande historiador Edward Gibbon, que os acusou de serem sintoma e causa da queda de Roma: "Seu orgulho se viu alimentando pela consciência de seu peso irresistível (...) Foram ensinados a perceber os vícios de seus senhores com um desdém comum e a evitar o temor reverencial em relação a seus mestres que só a distância e o mistério podem preservar ". 

Em suas fileiras militaram alguns dos nomes mais detestáveis da história romana, verdadeiros sinônimos de traição, despotismo, crueldade e infâmia, como Cássio Queria, Sejano, Tigelino ou Plauciano, que chegou, dizem, a castrar uma centena de cidadãos nobres (de origem senatorial) para que sua filha Plaucila pudesse ser atendida por eunucos, o que já era um capricho.

Relevo antigo representando soldados pretorianos

As carreiras dos líderes dos pretorianos foram muito prósperas – o próprio Plauciano foi sogro do imperador Caracala – e alguns até alcançaram o trono, como Macrino e Filipe, o Árabe, que antes de imperadores foram prefeitos do pretório, ou seja, comandantes da guarda. A indignidade dos mais conhecidos não deve nos fazer esquecer que havia pretorianos decentes, e que vários de seus comandantes supremos morreram em campanha à frente de suas tropas (como o prefeito Cornelio Fusco, morto em combate contra os dácios enquanto servia a Domiciano).

Para rastrear a história do famoso corpo, que permaneceu ativo por 340 anos, desde a era republicana até ser dissolvido por Constantino após a batalha da ponte Milviana (312), em que apoiaram seu rival Maxentius, e para esclarecer em que medida merecia sua terrível reputação, o especialista britânico Guy de la Bédoyère dedica seu livro altamente documentado Praetorian: The Rise and Fall of Rome's Imperial Bodyguard (Pretorianos: ascensão e queda da guarda imperial de Roma), que também coincide nas livrarias com Pretorianos: La élite del ejército romano (Pretorianos: a elite do Exérito Romano), do historiador espanhol Arturo Sánchez Sanz.

O autor britânico deixa muito claro de onde vem a fama obscura dos pretorianos, e por que eles nos fascinam tanto. "Eram perigosos", responde sem rodeios. "Sempre perto do centro do poder". Sua reputação ruim é justificada? "Você poderia comprá-los, mas quando os imperadores eram bons e tinham grande prestígio, os pretorianos se comportavam. Foi sobretudo nos casos de imperadores incompetentes ou vulneráveis que os pretorianos cobriram as lacunas com sua ambição e tornaram-se fazedores de reis. O autoexílio de Tibério em Capri, o desastroso reinado de Calígula... ".

De la Bédoyère observa que grande parte do mal que fizeram os pretorianos, "uma das forças mais poderosas da história de Roma", deve ser atribuída a imperadores "que deixaram muito a desejar". Faz distinção entre os soldados da guarda, que na maioria, segundo ele, eram geralmente leais a seus imperadores, e seus oficiais e prefeitos, "dos quais não se pode dizer o mesmo". E enfatiza que, de uma maneira ou de outra, os pretorianos "eram como um vulcão adormecido que ameaçava entrar em erupção quando as circunstâncias permitiam".

Um dos episódios mais famosos em que os pretorianos intervieram foi quando, depois de matarem Calígula, fizeram imperador o relutante Cláudio, que tinha se escondido atrás de uma cortina e deu-lhes uma gorjeta generosa como suborno para comprar sua lealdade.

Sánchez Sanz mostra os pretorianos sob uma luz mais favorável que De la Bédoyère, e acredita que é preciso desmistificar sua imagem de "donos do poder" que, diz ele, corresponde estritamente a seus colegas legionários, que eram os principais motores de candidatos imperiais. Ressalta que os pretorianos provavelmente "salvaram a vida de tantos imperadores quanto os que arrebataram". A guarda pretoriana, resume com um certo tom de admiração, "eram os soldados de elite do império. Muitas vezes se aproveitavam disso, outras tantas o mostravam".

O livro de Sánchez Sanz, especialista em história antiga, é muito rico em detalhes sobre a organização, os uniformes e o equipamento dos pretorianos, uma questão complexa por causa da escassez de fontes iconográficas e variedade de funções que caracterizava o corpo.

A guarda pretoriana possuía sua própria cavalaria

Os pretorianos começaram como um destacamento de soldados, veteranos e de confiança, que protegiam como escolta pessoal os generais da era republicana, tendo o seu nome a partir da loja deles, o praetorium, ou pretório. Há referências a "coortes pretorianas", que é o tipo de unidade do Exército romano em que se agrupavam, desde o tempo de Cipião Africano, embora líderes como Júlio César tivessem outros guarda-costas (em seu caso, uma guarda de hispânicos que o malfadado ditador teve a má ideia de dissolver antes do Idos de março). Em todo caso, não encontramos os pretorianos verdadeiramente institucionalizados da maneira como os conhecemos até a época de Augusto. Foi ele quem estabeleceu uma força permanente de nove coortes, cada uma consistindo de 500 ou mil homens, de acordo com fontes (De Bédoyère aponta para mil), com acampamento em Roma, projetada para proteger o imperador e sua família, reprimir motins e desmantelar complôs.

À frente dos pretorianos estavam dois prefeitos do pretório, que foram ganhando mais poder e proeminência por sua posição tão próxima ao imperador. Os pretorianos tinham sua própria unidade de cavalaria, os equites singulares Augusti.

Para De la Bédoyére, o momento mais sórdido da história da guarda (e de Roma) foi o leilão feito pelos pretorianos da dignidade imperial no ano 193, após o assassinato de Pértinax, que havia tentado colocá-los na linha depois que na época de Cômodo tinham se acostumado a fazer o que queriam, incluindo bater em transeuntes. "Ofereceram o trono ao melhor lance, uma oferta indigna e degradante, um dos momentos em que eles e Roma foram ao fundo do poço". Quem comprou o trono, em ascensão, foi Didio Juliano, que durou apenas 66 dias porque não pôde pagar a quantia acertada com os pretorianos.

Com as necessidades do império cada vez mais pressionando as fronteiras, foi combinado o uso dos pretorianos como uma força de combate militar, e acompanhavam o imperador pessoalmente em suas campanhas cada vez mais frequentes (como no caso de Trajano em Dácia e Marco Aurelio em sua guerras), até se tornarem parte, embora sempre privilegiados e, portanto, invejados, do Exército regular.

Qual qualidade militar eles tinham? "Durante bastante tempo, surpreendentemente pouca", responde De la Bédoyére. "Uma boa parte deles passava seu tempo vagando em Roma como manequins militares e espadachins, capazes de matar, mas impróprios para a guerra real. Septímio Severo renovou a guarda com legionários experientes. Infelizmente, isso os tornou ainda mais perigosos para o imperador".

Quando perguntado sobre a semelhança perturbadora entre a guarda pretoriana e as SS, que também começaram como guarda pessoal e acabaram transformadas em poderosas unidades de elite dentro do Exército alemão, De la Bédoyére reconhece a semelhança, e ressalta que "sem dúvida, se Hitler tivesse vivido até ficar velho, seus rivais teriam se dirigido às SS prometendo-lhes mais dinheiro e privilégios em troca de seu apoio para se tornarem novos Führers, como na Roma antiga".

Os pretorianos são muito incomuns. Em parte porque eram um corpo muito versátil, além de terem mudado com o tempo. Sua iconografia, seu armamento e suas roupas não são claros, o que tem permitido fantasiar muito sobre elas. "Eles eram espiões (com um ramo especial dedicado a essa tarefa, os speculatores), soldados, guarda-costas, mas também topógrafos, mineiros, engenheiros, armadores", diz o estudioso britânico. "Faziam tudo o que o imperador precisava. Até mesmo esquadrões da morte ou parte da cenografia imperial: participando de demonstrações de poder. Cláudio colocou-os para caçar panteras diante do público e matar uma orca encalhada no porto de Ostia, e Nero transformou-os em plateia de suas performances artísticas e esportivas. Cumpriam missões em todos os lugares. Uma unidade foi até mesmo enviada para explorar o Nilo até a Etiópia, uma das aventuras mais curiosas do Exército romano".

Soldados pretorianos em batalha

Em termos de aparência, "mudavam constantemente, usavam uniformes vistosos quando estavam de guarda no palácio, armaduras especialmente projetadas para eles nas paradas, e equipamentos mais funcionais nas campanhas. Mas, muitas vezes, no cotidiano em Roma, eram muito discretos, se vestiam à paisana e não eram reconhecidos se não se observasse muito de perto".

Quando atacavam sigilosamente, usavam uma característica capa com capuz, a paenula. O autor afirma que o filme que provavelmente melhor nos mostrou os pretoriano é Gladiador, "mas também não é muito preciso". Um aspecto desconcertante é que às vezes usavam meias.

Qual é a herança dos pretorianos? "Mostraram quão instável é a corda sobre a qual um governante autoritário se sustenta no poder", resume De la Bédoyére. "Ele precisa de apoio para ficar lá, mas sua guarda tem que ser poderosa para dar-lhe esse apoio. E seu poder pode tornar-se maior que o dele a qualquer momento ... e depois, acabou. "

Pretorianos famosos

Vinio Valente, centurião pretoriano da época de Augusto, era um sansão capaz de parar um carro com uma mão. É citado por Plinio.

Sejano, conseguiu um poder onipotente com Tibério. O primeiro pretoriano que mostrou como poderiam ser perigosos. Sua inimizada significava uma pena de morte. Dião Cássio afirma que deitava com as esposas de homens relevantes para obter informação. Em sua queda arrastou toda sua família, e sua filha, Junila, ainda virgem, foi estuprada pelo executor para justificar a morte como uma mulher adulta.

Macrón, também prefeito do pretório como Sejano, foi o primeiro a participar da morte de um imperador, acelerando a de Tibério. Antes ofereceu sua mulher ao césar para que tivesse uma aventura com ela.

Cássio Quereia, assassinou Calígula após sofrer diversas humilhações e depois de o imperador o chamar continuamente em público de afeminado.

Tigelino, o algoz de Nero, cínico e dissoluto. Um verdadeiro canalha.

Gayo Vedennio Moderato. A outra cara da guarda, um pretoriano que serviu longa e fielmente durante a Dinastia Flaviana. Um bom soldado especialista em artilharia.

Fonte: El País

MATAR OU MORRER: AS ARMAS NA HISTÓRIA DA GUERRA

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INÍCIO DAS ATIVIDADES DO GEHM - UFF

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BATALHA DE SALAMINA DECIDIU DESTINO DA EUROPA EM 480 a.C.

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Na batalha naval de Salamina, em outubro de 480 a.C., a frota grega venceu a armada persa. A vitória sobre os persas criou as bases para o florescimento da Grécia e da Europa.

Por Matthias von Hellfeld

Avanço persa

Mas os persas não se deram por vencidos e armaram a maior força de combate da Antiguidade. Para um transporte mais rápido das tropas, o rei Xerxes I (519 a.C.–465 a.C.) construiu um canal através da península de Atos, uma ponte sobre o Helesponto (hoje, Estreito de Dardanelos) e outra sobre o rio Estrímon.

Tamanhos esforços por parte de Xerxes I não passaram despercebidos pelos gregos. Os investimentos e a dimensão do contingente persa deixavam claro que o rei tinha em mente uma guerra de conquista, primeiramente contra a Grécia e então contra o Sudeste Europeu – para qualquer outro objetivo, o tamanho de seu Exército estaria superdimensionado.

Ao consultar o oráculo de Delfos, Temístocles escutara a profecia: "Protejam-se com uma muralha de madeira", ou seja, os gregos deveriam procurar o combate naval e proteger-se atrás do muro de madeira que representava sua esquadra. Após alguma resistência na Eclésia, a assembleia pública da democracia ateniense, foi aprovada a construção de novos navios de guerra.

Um pouco mais tarde, em 480 a.C, ficou demonstrado quão certo Temístocles estava em seu prognóstico de que a tropa persa seria invencível num campo de batalha. No desfiladeiro das Termópilas, um contingente grego não pôde conter o avanço persa por mais do que alguns dias, sendo então forçado a bater em retirada.

Xerxes I marchou sobre Atenas, depredando-a sem encontrar resistência, pois os atenienses aptos ao combate haviam se retirado para a frota de guerra. A visão da cidade devastada deu aos gregos a certeza de que essa era sua última chance: uma derrota no combate naval significaria o fim da Grécia livre.

Para combater os persas, a frota grega se posicionou no estreito braço de mar a oeste da ilha de Salamina. Após 12 horas de batalha, os gregos saíram vencedores. Provavelmente, o fato de os navios gregos serem menores e mais facilmente manobráveis foi decisivo para derrotar a esquadra de Xerxes I. Com a vitória grega foi sustada a ameaça de escravidão na Pérsia, como também o avanço persa na Europa.

Europa contra Ásia

A resistência grega contra os persas representou um marco da história europeia. No caso de uma derrota, não haveria mais barreiras para as tropas persas. Elas teriam ampliado o império persa para a Europa continental.

Nesse caso, tanto a cultura grega quanto o império romano teriam sido soterrados. A partir da Antiguidade greco-romana nasceu a Europa moderna. Caso os persas tivessem vencido a Batalha de Salamina, em outubro de 480 a.C., ela possivelmente se chamaria hoje "Ásia Ocidental" – com população de maioria muçulmana.

Heródoto (490 a.C.–425 a.C.), um dos principais historiadores da Grécia Antiga, deu um suporte ideológico à guerra contra os persas. Para ele, tratou-se de uma "guerra de sistemas". De um lado, estava a Europa da "liberdade e democracia" – afinal de contas foi fundada nessa época a democracia ática, considerada até hoje o berço da Europa democrática. No lado persa-asiático, Heródoto localizou o "despotismo", o sistema da tirania. Dessa forma, o historiador grego dividiu o mundo até então conhecido num par de opostos: Ásia contra Europa e "liberdade contra servidão".

Fonte: DW