BATALHA DE MOLINO DEL REY (1847)

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Em 8 de setembro de 1847, a expedição do Exército dos Estados Unidos contra a cidade do México, comandada pelo tenente-General Winfield Scott, lançou um ataque ao Molino del Rey, a mais importante defesa da fortaleza de Chapultepec, a porta de entrada para a Cidade do México. 

As tropas norte-Americanas tomaram o posto após uma luta sangrenta, na qual a força mexicana de cerca de 8,000 homens sofreu uma estimativa de 270 mortos, 500 feridos, 700 capturados, mais um número dado como desaparecido ou Deserto. A força americana de pouco menos de 10.000 homens também sofreu perdas relativamente severas, com 116 mortos, 665 feridos e 16 desaparecidos. 

Tropas americanas investem contra o Molino del Rey

Como resultado, o Exército dos EUA continuou o seu avanço contra Chapultepec e a cidade do México.

Fonte:  U.S. Army Center of Military History

GUERRA MÉXICO – EUA (1845-1848)

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Quando o México se tornou independente, em 1821, além de seu território atual compunham o país os atuais estados do sudoeste americano: do Texas, no leste, até a Califórnia, na costa do Pacífico. Tensões com os EUA, cada vez mais expansionistas, logo degeneraram em conflito.

Em 1821 as primeiras 300 famílias americanas buscando novas terras para cultivar estabeleceram-se nas planícies desocupadas do Texas. No fim da década, havia mais de 30 mil colonos dos EUA, três vezes mais que os americanos nativos. O governo mexicano considerou a presença dos colonos uma ameaça, e, em 1830, suas tropas ocuparam cidades texanas e passaram a vigiar as fronteiras, impondo pesados tributos sobre as mercadorias importadas. Os soldados foram retirados em 1832, mas, quando o líder texano Stephen Austin foi à Cidade do México no ano seguinte reivindicar que o governo tornasse o Texas uma província autônoma, ele foi detido e mantido preso por 18 meses.

Guerra com o Texas

As tropas mexicanas retornaram e a tensão aumentou até que, em setembro de 1835, elas tentaram desarmar um grupo de texanos na cidade de Gonzales. Os texanos rebelaram-se e, recorrendo a ataques-surpresa, no fim do ano haviam expulsado do território todos os soldados mexicanos. Mas o governo do México já preparava uma resposta, reunindo um exército comandado pelo presidente general Sant’Anna para reconquistar o Texas. O exército atravessou o rio Grande em fevereiro de 1836 e avançou para San Antonio. Um dos primeiros choques ocorreu no Álamo.

General Antonio Lopez de Sant´Anna, presidente do México

Com a chegada do exército mexicano, as perspectivas de um Texas independente pareciam sombrias, mas uma convenção foi convocada para redigir uma declaração de independência. Ela foi assinada em 3 de março, enquanto os defensores do Álamo ainda resistiam. As perspectivas pareceram ainda piores em 27 de março, quando, depois de obterem vitória em Coleto, os mexicanos massacraram 300 texanos em Goliad. Todas as vítimas haviam se rendido e entregado as armas, esperando ser tratados como prisioneiros de guerra.

Em seguida, Sant´Anna espalhou suas forças para cobrir tanto território quanto possível, enquanto Sam Houston, que comandava o pequeno exército texano, empreendeu uma retirada estratégica. Quando os texanos passaram à ofensiva, depararam-se com parte do exército mexicano comandado pelo próprio general Sant´Anna, perto do rio San Jacinto (atual cidade de Houston). Em um terrível combate, ocorrido em 21 de abril, os texanos surpreenderam o muito mais numeroso exército mexicano, obtendo a vitória depois de apenas 18 minutos de luta. Mais de 600 mexicanos perderam a vida, muitos deles afogados nos pântanos junto ao rio quando tentavam fugir.

Sam Houston, fundador e presidente da República do Texas

Sant´Anna foi capturado na operação de limpeza do terreno no dia seguinte. Em maio ele assinou dois documentos, conhecidos como Tratados de Velasco, assinalando o fim da guerra. No entanto, mesmo com o general Sant´Anna afastado da presidência, o governo mexicano recusou-se a reconhecer o Texas como um território independente.

A República do Texas

Muitos texanos, entre os quais o novo presidente Sam Houston, esperavam integrar-se aos Estados Unidos. Contudo, a ideia foi rejeitada pelos estados contrários à escravidão, temerosos de que o escravista Texas alterasse o equilíbrio na União entre os estados livres e os estados escravocratas. Durante os nove anos seguintes, o Texas permaneceu um Estado independente – a República do Texas - , ainda que sua fronteira com o México estivesse sujeita a controvérsias. Mas a nova república era pobre; grandes somas eram necessárias para manter os Texas Rangers e expulsar os bandos de soldados mexicanos que pilhavam a região. Pedidos para que o Texas ingressasse na União aumentaram tanto no território como nos estados sulistas dos EUA.

Guerra entre o México e os EUA

Em 1845 o Congresso dos EUA votou pela admissão do Texas na União. James Polk havia vencido a recente eleição presidencial porque defendia a entrada do Texas e também a aquisição da Califórnia. Ele enviou uma delegação à Cidade do México para negociar um acordo fronteiriço e a compra do Novo México e da Califórnia por US$ 30 milhões. Mas os mexicanos trataram com desdém a delegação dos EUA, o que levou Polk a enviar tropas para a disputada foz do rio Grande, no golfo do México. Os mexicanos contra-atacaram e a guerra eclodiu em abril de 1846.

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Tropas norte-americanas marchando para Monterrey

No oeste, o general Stephen Kearny e 1.600 soldados, entre os quais um grupo de voluntários do Missouri liderado por Alexander Doniphan, capturou facilmente Santa Fé, no Novo México. Kearny avançou em seguida para a Califórnia e verificou que a região já havia sido ocupada por um grupo de homens armados sob o comando do explorador John Frémont. Enquanto isso, Doniphan e seus homens seguiram de Santa Fé para o sul com o objetivo de ocupar El Paso e, em seguida, atravessar a fronteira para capturar Chihuauha, no norte do México.

No Texas, o comandante americano, general Zachary Taylor, derrotou com facilidade os mexicanos em Palo Alto e Resaca de La Palma e cruzou o rio Grande, capturando Matamoros e avançando pelo interior para se encontrar com a força de Doniphan e tomar Monterrey depois de um sítio de cinco dias em setembro.

General Zachary Taylor

A essa altura, Sant´Anna voltou do exílio em Cuba, onde estivera desde que deixou a presidência em 1844, para reassumir a liderança de seu país. Após reorganizar o exército, em fevereiro de 1847 chegou perto de derrotar Taylor em Buena Vista, perto de Monterrey.

Para romper o impasse, o presidente Polk ordenou que o general Winfield Scott levasse por mar um exército de 12 mil homens para capturar o porto mexicano de Veracruz, na costa do Caribe. A cidade rendeu-se em março depois de um bombardeio de três dias e as tropas americanas avançaram em seguida pelo interior para capturar a Cidade do México. Sant´Anna sofreu três sérias derrotas antes de pedir um armistício, em agosto. Depois de duas semanas de negociações infrutíferas, os soldados americanos retomaram a luta, entrando na Cidade do México em setembro e nela permanecendo até que os termos de paz fossem aceitos.

Operações militares dos EUA durante a guerra

Despojos da guerra

Em boa medida, os EUA venceram porque o México foi incapaz de apresentar uma frente unida. A presidência havia mudado de mãos diversas vezes durante a guerra e algumas províncias recusaram-se a lutar.

Pelo Tratado de Guadalupe-Hidalgo, assinado em fevereiro de 1848, o México reconheceu a independência do Texas e seu ingresso na União. Concordou também em vender aos EUA, por US$ 15 milhões, os territórios que hoje correspondem aos estados do Novo México, Arizona, metade do Colorado, Utah, Nevada e Califórnia. A fronteira foi fixada ao longo do rio Grande e do rio Gila, prolongando-se depois para o oeste até o Pacífico.

Artilharia norte-americana em ação na Batalha de Palo Alto

A guerra contra os EUA deixou o México com um debilitado governo central. O país estava dominado por caudilhos regionais. Sant´Anna retornou como presidente em 1853, mas ele e os conservadores foram derrubados na revolução de 1855.

Em 1853, em troca de mais US$ 10 milhões, o empobrecido governo Sant´Anna concordou com outro ajuste das fronteiras no sul do Novo México e no Arizona. A área adquirida forneceria terreno adequado para a US Southern Pacific Railroad chegar até o Pacífico. Por essa época, a descoberta de ouro na Califórnia em 1848 havia transformado um estado até então rural e pobre em uma das regiões mais ricas do continente.

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PERSONAGENS DA HISTÓRIA MILITAR - GENERAL JAMES LONGSTREET

 

* 08/01/1821 – Edgefield, EUA

+ 02/01/1904 – Nova Orleans, EUA

James Longstreet foi um dos principais comandantes do Exército Confederado dos EUA durante a Guerra da Secessão e um dos colaboradores mais próximos do General Robert E. Lee. Foi também um dos personagens controvertidos daquela guerra. Longstreet tem sido frequentemente citado como um tático brilhante, um dos primeiros generais a entender o impacto do advento das armas de alma raiada sobre o modo de conduzir a guerra. Por outro lado, não foi bem sucedido quando assumiu um comando independente e diversas fontes têm questionado a sua conduta em diversos episódios da guerra, particularmente na Batalha de Gettysburg.

Antes da Guerra Civil

James Longstreet nasceu em Edgefield, na Carolina do Sul, e graduou-se pela Academia Militar de West Point no ano de 1842. Serviu em diversas campanhas contra os índios e foi condecorado duas vezes por bravura durante a Guerra México-EUA. Com o início da Guerra da Secessão em 1861, pediu baixa do Exército dos Estados Unidos da América, onde possuía o posto de Major. Em junho daquele ano foi incorporado ao Exército Confederado, como General-de-Brigada.

Primeiros combates

Um mês mais tarde lutou na Primeira Batalha de Bull Run e, em outubro de 1861, foi promovido a Major-General. Destacou-se na Campanha da Península, na Segunda Batalha de Bull Run e em Antietam. Em outubro de 1862 veio a promoção a Tenente-General. Em dezembro do mesmo ano, na Batalha de Fredericksburg, o seu 2º Corpo do Exército do Norte da Virgínia preparou uma posição inexpugnável atrás de um muro de pedras em Marye’s Heights, repelindo o ataque e inflingindo terríveis baixas aos federais sob o comando de Ambrose Burnside. Não participou da Batalha de Chancellorsville por estar participando de uma missão independente ao sul do Rio James.

 Insígnia de tenente-general do Exército Confederado

Gettysburg

ponto mais controvertido da carreira militar de James Longstreet ocorreu na Batalha de Gettysburg.  Após os relativos sucessos obtidos pelos confederados no primeiro dia da batalha, 1º de julho de 1863, Longstreet relatou que surgiu uma importante discordância entre ele e o General Lee sobre a condução da campanha.  Longstreet desejava contornar o flanco da União e posicionar-se entre as tropas federais e Washington-D.C., forçando o Exército da União, sob o comando do General Meade, a atacá-los para defender a capital. 

Lee, entretanto, deixando de lado a lição que tomou em Malvern Hill, e que ele mesmo deu aos federais em Fredericksburg, e ciente que os recursos da Confederação estavam se esgotando a cada dia, queria uma batalha decisiva rapidamente. Resolveu atacar Meade onde ele se encontrava, apesar da posição vantajosa do adversário.

No segundo dia da batalha, Longstreet recebeu a ordem de atacar o flanco esquerdo dos federais. Lee desejava que o ataque iniciasse ao amanhecer, mas Longstreet conseguiu organizar as tropas para iniciar o assalto apenas no início da tarde. Para posicionar-se para o ataque, Longstreet tomou um caminho que permitiu boa observação aos federais, arruinando qualquer possibilidade de surpresa tática. Mais tarde, os detratores de Longstreet apontariam o atraso e o itinerário mencionados como principais motivos para culpá-lo – e inocentar Lee – pela derrota na batalha. O ataque de Longstreet conseguiu algum avanço, mas sem penetração das defesas principais da União.

No dia seguinte, o último da batalha, Lee deu a Longstreet a missão de atacar o centro das defesas da União sobre Cemetery Ridge. Para isso, destacou três divisões, com um total de aproximadamente 15.000 homens. Os comandantes das divisões eram George Picket, Isaac Trimble e J. Johnston Pettigrew. A ação tornou se conhecido como a Carga de Pickett. Os atacantes teriam que marchar mais de 1.200m, sob completa exposição à artilharia federal. Depois, teriam que tomar as posições da União estabelecidas em terreno alto e repelir os contra-ataques dos reforços federais que podiam ser facilmente trazidos dos pontos menos críticos da linha de defesa. O plano de Lee era ruim, e Longstreet aceitou a ordem sob veementes protestos.

 O General Longstreet em sua montaria

O que se sucedeu foi um completo desastre. Os atacantes atingiram as linhas inimigas em um único ponto, mas a penetração foi rapidamente estancada. Os confederados foram repelidos e mais da metade das tropas que empreenderam o assalto não retornou às suas linhas.

Na Frente do Tennessee

Em Setembro de 1863 Longstreet e o seu corpo de exército foram transferidos para o teatro de guerra oeste, incorporados ao Exército de Tenessee de Braxton Bragg. Logo ao chegar teve uma atuação decisiva na Batalha de Chickamauga. Longstreet dispôs oito brigadas em uma forte coluna para atacar uma frente estreita das linhas federais. O resultado foi a ruptura das linhas e uma contundente vitória confederada, atenuada apenas pela tenaz resistência das tropas remanescentes da União, comandadas pelo General George H. Thomas.

Longstreet tinha um péssimo relacionamento com Bragg, que logo solicitou ao presidente Jefferson Davis que o corpo de Longstreet fosse destacado para operar contra o Exército do Ohio de Ambrose Burnside, no leste do Tennessee. Assim, Longstreet ganhou o seu primeiro comando independente. Mas dessa vez Burnside, o derrotado de Fredericksburg, deu o troco. A campanha foi completamente estéril, servindo apenas para reduzir as forças de Bragg na crucial Batalha de Chickamauga.  O corpo de Longstreet foi reincorporado ao Exército do Norte da Virgínia, retornando para o Leste.

Wilderness, Petersburg e Appomattox

Em 6 de Maio de 1864 a divisão de vanguarda do seu corpo chegou ao campo da Batalha de Wilderness no exato momento de empreender um brilhante contra-ataque, empurrando as forças de Winfield Hancock e equilibrando o resultado do confronto. Longstreet foi ferido pelo fogo amigo, e ficou fora dos combates até outubro daquele ano, quando participou da defesa durante o Cerco de Petersburg. Acompanhou Lee nos derradeiros combates da guerra no leste durante a Campanha de Appomattox até a rendição em 9 de Abril de 1865, comandando além do seu 1º corpo também o 3º corpo do Exército da Virgínia do Norte.

Pós-guerra

No pós-guerra aderiu ao Partido Republicano e ao Plano de Reconstrução dos EUA, provocando a ira de alguns dos antigos companheiros das armas. Foi duramente criticado pelos partidários do movimento “Lost Cause”, tornando se um dos bodes expiatórios da derrota. Retomou a amizade com o Presidente Grant, que datava dos tempos da academia militar.

James Longstreet no pós-guerra

 Inicialmente, estabeleceu–se em Nova Orleans. Até a morte, exerceu diferentes cargos públicos, incluindo o de embaixador na Turquia.

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PERSONAGENS DA HISTÓRIA MILITAR – GENERAL P.G.T BEAUREGARD

* 28/05/1818 – St. Bernard Parish, EUA

+ 20/02/1893 - Nova Orleans, EUA

Pierre Gustave Toutant Beauregard nasceu em St. Bernard Parish, Louisiana, a cerca de 32 km de Nova Orleans, de uma família de Crioulos da Luisiana, o terceiro filho de Jacques Toutant-Beauregard e Helene Judith de Reggio Toutant-Beauregard. Beauregard frequentou escolas de Nova Orleans e depois foi para a "Escola Francesa", em Nova Iorque. Foi nesta época em Nova Iorque, aos 12 anos, que aprendeu a falar Inglês. Posteriormente, estudou na Academia Militar dos Estados Unidos da América em West Point. Um de seus instrutores foi Robert Anderson, que, mais tarde, se tornaria o comandante do Fort Sumter e que se renderia à Beauregard no início da Gerra Civil.

Ao se matricular em West Point, Beauregard passou a assinar "G. T. Beauregard." Graduou-se como segundo aluno da classe de 1838 e se sobressaiu tanto na arma de Artilharia quanto na de Engenharia. Seu colegas militares deram-lhe muitos apelidos: Pequeno Crioulo, Bory, Francesinho, Felix, e Pequeno Napoleão.

Guerra México – EUA

Durante a gerra Guerra Mexicano-Americana, Beauregard serviu como engenheiro sob o comando do General Winfield Scott. Foi capitão comissionado na Batalha de Contreras e na Batalha de Churubusco e, novamete, promovido a major comissionado na época da Batalha de Chapultepec, onde foi ferido no ombro e na coxa. Beauregard foi reconhecido pela eloquente performance em um encontro com Scott, onde expôs as opiniões dos oficiais gerais para mudar as táticas planejadas de ataque ao forte de Chapultepec, e foi um dos primeiros oficiais a entrar na Cidade do México. Considerava suas contribuições em perigosas missões de reconhecimento e elaboração de estratégia mais significantes para seus superiores do que as elaborados pelo colega engenheiro, Capitão Robert E. Lee, e, por isso, ficou desapontado quando Scott não o elogiou no seu relatório. Na oportunidade, Lee e outros oficiais obtiveram mais reconhecimento e promoções.

Beauregard retornou do México em 1848, e, durante os próximos 12 anos, foi responsável por aquilo que o Departamento de Engenharia chamou de "o Mississippi e a defesa do Lago em Louisiana". Apesar do título, muito do seu trabalho de engenheiro foi exercido em outros lugares, reparando fortes antigos e construindo novos na costa da Flórida e em Mobile, Alabama. Também melhorou a defesa dos Fortes St. Philip e Jackson no Rio Mississipi, abaixo de Nova Orleans. Beaugerard trabalhou ainda no Corpo de Engenheiros do Exército para melhorar a navegação dos canais na boca do Mississippi, e patenteou uma invenção que ele chamou de "self-acting bar excavator" para ser utilizada por navios na travessia barras de areia e argila.

Guerra Civil

Depois de um período muito breve como superintendente da Academia Militar, em 1861, com o rompimento da Guerra Civil Americana, tornou-se o primeiro general-de-brigada confederado e comandou as defesas de Charleston, Carolina do Sul, no início do conflito, na Batalha de Forte Sumter em 12 de abril de 1861. Três meses depois, ele foi o vencedor na Primeira Batalha de Bull Run, perto de Manassas, Virginia.

Tropas confederadas de Beauregard bombardeiam o Forte Sumter, em 1861, dando início à Guerra Civil Americana

Beauregard comandou exércitos no teatro ocidental da Guerra Civil Americana, incluindo a Batalha de Shiloh, no Tennessee, e o cerco de Corinto, no norte do Mississippi. Retornou a Charleston e defendeu-a de repetidos ataques navais e terrestres em 1863. Sua maior conquista foi sem dúvida, salvar a cidade de São Petersburgo, Virginia, e assim também a capital confederada - Richmond - de assaltos por forças esmagadoramente maiores das Forças Armadas da União, em junho de 1864.

Sua influência sobre a estratégia da Confederação, no entanto, foi marcada pelo seu mau relacionamento profissional com o Presidente Jefferson Davis e outros generais e oficiais. Em abril de 1865, Beauregard e seu comandante, o general Joseph E. Johnston, convenceram Davis e os membros do gabinete que a guerra necessitava caminhar para o fim. Johnston rendeu a maior parte das tropas remanescentes da Confederação para o general William T. Sherman, incluindo Beauregard e seus homens.

Pós-guerra

Após sua carreira militar, Beauregard trabalhou como executivo de ferrovia e tornou-se um dos poucos veteranos confederados ricos por causa de seu papel na promoção da Loteria da Louisiana. Hoje ele é comumente chamado de P.G.T. Beauregard, mas, durante a guerra, ele raramente usava seu primeiro nome e assinava suas correspondências como G.T. Beauregard.

Beauregard morreu de ataque cardíaco, enquanto dormia, em Nova Orleans, em 20 de fevereiro de 1893, aos 74 anos. Em sua homenagem existe a cidade de Beauregard Parish, no oeste da Louisiana e o Campo Beauregard, base da Guarda Nacional Pineville, no mesmo estado.

 

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IMAGEM DO DIA - 20/01/2013

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Tropas norte-americanas e mexicanas se enfrentam na batalha de Buena Vista, travada em 23 de fevereiro de 1847, durante a Guerra México-EUA

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