CRIAÇÃO DO PRIMEIRO PRIMEIRO REGIMENTO DO EXÉRCITO DOS EUA (3 DE JUNHO DE 1784)

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Com a vitória na Guerra Revolucionária, o Exército Continental (autorizado pela primeira vez em 14 de junho de 1775) não era mais necessário para garantir a independência dos Estados Unidos da América. Portanto, o Congresso Continental, de acordo com os Artigos da Confederação, dissolveu o Exército Continental em 2 de junho de 1784, ordenando a dispensa de “vários oficiais e soldados atualmente a serviço dos Estados Unidos, exceto 25 soldados rasos para guardar os armazéns em Fort Pitt e 55 para guardar os armazéns em West Point e outros depósitos”, com o número necessário de oficiais. 

No dia seguinte, 3 de junho de 1784, no entanto, o Congresso decidiu que “um corpo de tropas composto por setecentos suboficiais e soldados rasos, devidamente oficializados, é imediata e indispensavelmente necessário para assegurar e proteger as fronteiras do noroeste dos Estados Unidos”. 

Oficial e soldado do 1º Regimento dos EUA

O recém-autorizado “Primeiro Regimento Americano” deveria consistir em oito companhias de infantaria e duas de artilharia, a serem formadas por homens das milícias estaduais de Connecticut, Nova York, Nova Jersey e Pensilvânia, com prazo de alistamento de um ano.

Os homens das companhias de Fort Pitt e West Point retidos na legislação do dia anterior constituíram o núcleo das companhias de artilharia do novo regimento, com os homens creditados para preencher os contingentes a serem fornecidos pela Pensilvânia e Nova York, respectivamente. 

Em 1785, o Congresso autorizou o alistamento de homens diretamente para o “serviço nacional” para preencher as vagas no Primeiro Regimento Americano, em vez de retirá-los da milícia de estados específicos. O Congresso autorizou a criação de duas companhias de artilharia adicionais após a Rebelião de Shays em 1786. O Primeiro Regimento Americano permaneceu em serviço nacional até ser adotado pelo novo governo formado sob a Constituição dos EUA em 1789 como o 1º Regimento de Infantaria dos EUA. 

Coronel Josiah Harmar, primeiro comandante do 1º Regimento dos EUA (1784-1790)

O Primeiro Regimento Americano representa o elo de serviço contínuo durante o período da Confederação entre o Exército Continental e o Exército dos EUA, conforme autorizado pela Constituição dos Estados Unidos.  

A Marinha Continental e os Fuzileiros Navais Continentais foram dissolvidos no final da Guerra Revolucionária e não foram restabelecidos e autorizados pela Constituição dos EUA até 1798.

Fonte: U.S. Army Center of Military History

A BATALHA DA ILHA DE VALCOUR (1776)

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A Batalha Naval da ilha de Valcour teve lugar em 11 de outubro de 1776, no Lago Champlain. A ação principal ocorreu na Baía de Valcour, um estreito entre a ilha de Nova York e a ilha de Valcour. 

A batalha foi uma das primeiras batalhas navais da Guerra de Independência dos EUA e uma das primeiras travadas pela Marinha dos Estados Unidos. Diversos navios da frota americana, sob o comando de Benedict Arnold, foram capturados ou destruídos por uma força britânica sob o comando geral do general Sir Guy Carleton. No entanto, a defesa norte-americana do Lago Champlain deteve os planos britânicos em seus planos para chegar ao vale do Rio Hudson.

Benedict Arnold comandou a frota norte-americana durante a batalha

O comandante britânico Sir Guy Carleton

O Exército Continental tinha se retirado de Quebec para os fortes Ticonderoga e Crown Point em junho de 1776, após as forças britânicas terem sido maciçamente reforçadas. Eles passaram o verão de 1776 fortalecendo essas posições e construindo navios adicionais para aumentar a pequena frota americana já existente no lago. 

O general Carleton possuía um exército de 9.000 homens em Forte Saint-Jean, mas precisava construir uma frota para levá-lo para o lago. Os americanos, durante a sua retirada, tinham capturado ou destruído a maioria dos navios britânicos no lago. No início de outubro, a frota britânica, que era significativamente mais fraca do que a frota americana, estava pronta para o lançamento.

Em 11 de outubro, Arnold atraiu a frota britânica para uma posição que ele tinha escolhido cuidadosamente para limitar suas vantagens. Na batalha que se seguiu, muitos dos navios americanos foram danificados ou destruídos. Naquela noite, Arnold esgueirou a frota americana para além dos britânicos, iniciando uma retirada em direção a Crown Point e Ticonderoga. O clima desfavorável impediu o recuo americano, e boa parte da frota foi capturada ou incendiada antes que pudesse chegar a Crown Point. Ao chegar na localidade, Arnold verificou que os fortes haviam sido queimados, e se retirou para Ticonderoga.

Mapa mostrando o posicionamento da frota americana ao lado da ilha Valcour

A frota britânica incluía quatro oficiais que mais tarde se tornaram almirantes na Marinha Real: Thomas Pringle, James Dacres, Edward Pellew e John Schank.  A Baía de Valcour, o local da batalha, é hoje um Marco Histórico Nacional dos EUA, preservado pelo governo.

O Forte Ticonderoga preservado

PERSONAGENS DA HISTÓRIA MILITAR – GENERAL WILLIAM HOWE

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* 10/8/1729 – ??, Reino Unido

+ 12/7/1814 - Twickenham, Reino Unido

Nascido em família aristocrática, Howe ingressou no Exército Britânico em 1746, servindo durante a Guerra de Sucessão Austríaca e a Guerra dos Sete Anos. Ficou conhecido por seu papel na conquista de Quebec em 1759, quando liderou uma tropa inglesa em um ataque a Anse-au-Foulon, permitindo que o major-general James Wolfe desembarcasse seu exército e derrotasse os franceses na importante Batalha das Planícies de Abraão. Howe também participou de batalhas em Louisbourg (1758), Belle Île (1761) e Havana (1762).

Howe foi enviado a América do Norte em 1775, chegando em maio, quando uma rebelião nas Treze Colônias britânicas havia começado. Após liderar as tropas inglesas em uma vitória custosa em Bunker Hill, Howe recebeu de Thomas Gage o comando de todo o exército britânico na América do Norte em setembro do mesmo ano.  

Howe lançou uma série de campanhas contra os rebeldes americanos, conquistando as cidades de Nova York, Nova Jersey e Filadélfia. Contudo, o planejamento deficiente nas campanhas realizadas em 1777 contribuiu para o fracasso do general John Burgoyne na batalha de Saratoga, que foi um ponto decisivo da guerra em favor dos rebeldes. Muitos historiadores e acadêmicos contemporâneos discutem o quanto as ações de Howe em 1777, como sua inabilidade de destruir as tropas do general americano George Washington,  contribuíram de fato para a derrota britânica na guerra.

Howe evacuando Boston com suas tropas

William Howe demitiu-se de seu posto de comandante-em-chefe na América do Norte e retornou para a Inglaterra em 1778, vindo a servir sua nação mais uma vez, lutando contra a recém nascida República Francesa.

Deixando o exército em 1803, ele decidiu ingressar na política e serviu no Parlamento. Foi feito cavaleiro por seus sucessos militares em 1776 e herdou, após a morte do seu irmão Richard, o título de Visconde de Howe, em 1799. Foi casado, mas morreu sem filhos, o que levou sua linhagem e a da família Howe a se extinguir após seu falecimento em 1814.

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PERSONAGENS DA HISTÓRIA MILITAR - GENERAL JOHN BURGOYNE

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* 24/2/1722 - Bedfordshire, Inglaterra

+ 4/8/1792 - Londres, Inglaterra

O general John Burgoyne foi um oficial do exército britânico, político e dramaturgo. Participou da Guerra dos Sete Anos, mas ficou mais conhecido por seu serviço na América.

John Burgoyne nasceu em uma família rica por parte de mãe e com tradição militar por parte de pai. Aos dez anos se matriculou em uma escola militar em Westminster. Mais velho, foi comissionado como oficial e avançou rápido pelas patentes até chegar ao posto de General.

Guerra dos Sete Anos

Um mês depois do início da Guerra dos Sete Anos, Burgoyne recebeu uma comissão no 11º Regumento de Dragões. Em 1758 ascendeu de capitão a tenente-coronel no Regimento de Guardas de Coldstream.

Em 1758 participou de várias expedições feitas contra a costa francesa, incluindo o reide em Cherburgo. Durante este período, ele foi pioneiro na introdução de cavalaria ligeira no Exército Britânico. Os dois regimentos então formados foram comandados por George Eliott (depois Lord Heathfield) e por ele. Burgoyne admirava o pensamento independente entre os soldados comuns e encorajava seus homens a usarem sua própria iniciativa, em contraste com o sistema estabelecido empregado na época pelos britânicos.

Campanha portuguesa

Em 1761, foi eleito para uma cadeira no parlamento pelo condado de Midhurst, e, no ano seguinte, serviu como brigadeiro em Portugal, que tinha acabado de entrar na guerra. Burgoyne distinguiu-se conduzindo sua cavalaria na captura de Valença de Alcántara e de Vila Velha de Ródão, compensando a perda portuguesa de Almeida. As vitórias desempenharam um papel importante para repelir uma grande força espanhola inclinada a invadir Portugal.

Em 1768, elegeu-se para a Câmara dos Comuns pelo condado de Preston, e durante os próximos anos ele ocupou-se principalmente com seus deveres parlamentares, onde se notabilizou por sua franqueza e, em particular, por seus ataques a Lord Clive, que na época era considerado o principal soldado da nação. Ele alcançou proeminência em 1772, exigindo uma investigação da Companhia das Índias Orientais, alegando corrupção generalizada por seus funcionários.

Guerra de Independência dos EUA

Burgoyne teve seu serviço mais distinto na Guerra de Independência dos Estados Unidos. Ele planejou uma grande invasão para encerrar a Revolução Americana e foi apontado para comandar uma tropa que vinha do sul do Canadá para marchar até o norte dos Estados Unidos, especialmente para conquistar o baluarte revolucionário na região da Nova Inglaterra. John seguiu com o plano, movendo-se pela fronteira canadense mas avançou rumo ao sul de forma lenta, permitindo aos americanos se reagrupar e preparar. O plano era unir forças com uma tropa inglesa em Nova Iorque, mas o exército que estava lá preferiu partir mais cedo e ir na direção contrária, rumo a Filadélfia. Esse desencontro isolou Burgoyne e os americanos contra-atacaram na região de Saratoga. 

Preso e cercado, sem chances de ser resgatado, Burgoyne decidiu se render, ao lado dos seus 6 200 homens, a 17 de outubro de 1777. Sua rendição, segundo o historiador Edmund Morgan, "foi o ponto decisivo da guerra, porque a vitória deu animo aos americanos e, acima de tudo, convenceu as potências inimigas da Inglaterra na Europa a apoiar as Treze Colônias".

O General Burgoyne se rendendo em Saratoga

Burgoyne foi libertado em seguida pelos americanos, junto com seus oficiais. Todos os demais permaneceram para atrás como prisioneiros de guerra. Burgoyne foi duramente criticado quando retornou a Londres e nunca mais recebeu um comando.

Após a aposentadoria, ele escreveu algumas peças, como The Maid of the Oaks e The Heiress, mas sua carreira como dramaturgo nunca foi tão proeminente. Ele acabou servindo também como membro da Câmara dos Comuns do Parlamento por muitos anos, representando Midhurst e Preston. 

Faleceu em 1792, em Londres.

MAIS ANTIGO NAVIO DE GUERRA EM SERVIÇO NO MUNDO SERÁ RESTAURADO

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A fragata americana USS Constitution foi conduzida para um porto seco em Boston. A embarcação é considerada o mais antigo navio de guerra ainda em atividade no mundo. Ela foi batizada pelo presidente George Washington e lançada ao mar em 1797. 

Atualmente, a fragata serve a Marinha americana em missões diplomáticas e passará por uma restauração que deve durar três anos com um custo de US$ 15 milhões.

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REVOLUÇÃO AMERICANA - LINHA DO TEMPO

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UNIFORMES - SOLDADO COLONIAL FRANCÊS, 1772-1776

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Soldado Francês na América do Norte

1772-1776

Durante a Revolução Americana, que culminou com a idependência dos EUA em 4 de julho de 1776, tropas francesas sob o comando do Conde de Rochambau participaram dos combates contra a Coroa britânica, ao lado dos norte-americanos. 

O soldado de infantaria acima pertence ao Regimento de Santoigne, organizado na província francesa de mesmo nome e despachado para a América como integrante da força expedicionária francesa.  Seu uniforme é típico do exército francês na segunda metade do século XVIII, confeccionado na cor branca e trazendo as cores regimentais nos punhos e peitoral da túnica.  A cobertura é um tricórnio negro, com debruns em prata.

Seu armamento consiste no mosquete de pederneira Charleville Modelo 1766  e em um sabre tipo infantaria Modelo 1767, conduzido preso junto com a baioneta no cinturão de couro cru.

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