Foi encontrado e recuperado na
Polônia um carro de combate Valentine Mk.IX, fabricado
em fevereiro de 1943, na Grã-Bretanha, e
cedido aos soviéticos através do Programa Lend-Lease. O blindado estava
tentando atravessar o rio Varta,
que estava congelado, em janeiro
de 1945, mas o seu peso de 17
toneladas foi demais para o gelo,
que se rompeu, fazendo-o afundar no leito lamacento do
rio. O carro de combate está em
perfeitas condições, uma vez que não sofreu danos de
batalha, e pode ser facilmente restaurado.
Mas essa descoberta vai além,
pois este tipo de carro foi aposentado da ordem de batalha soviética
em meados dos anos 1944, e passou a ser utilizado para reconhecimento e exploração.
O Mk.IX entrou
em serviço em 1942 e era bastante
apreciado pelos soviéticos por sua
confiabilidade e design simples,
motivo pelo qual foram solicitadas mais unidades. Embora já fosse
considerado obsoleto na Grã-Bretanha, devido ao apreço dos soviéticos sua
produção continuou em 1943, ao invés de ser encerrada. Na lista a seguir,
podemos ver as formações soviéticas que utilizaram
o Valentine Mk.IX.
O exemplar encontrado na Polônia pertence, certamente, a uma delas:
- 3º Corpo Blindado
- 16º Corpo Blindado
- 19º Corpo Blindado
- 3º Corpo Blindado de Guardas
- 1º Corpo Mecanizado
- 5º Corpo Mecanizado
- 3º Corpo Mecanizado de Guardas
- 9º Corpo Mecanizado de Guardas
- 154º Regimento Blindado
- 250º Regimento Blindado
- 4º Regimento Mecanizado de Guardas
- 6º Regimento Mecanizado
- 87º Regimento Mecanizado
A seguir, algumas imagens da recuperação do Valentine Mk.IX:
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