O CERCO DE ANCONA (1860)

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O cerco de Ancona (18-29 de setembro de 1860) foi a última ação importante durante a breve invasão piemontesa aos Estados papais em 1860, e viu a queda do único porto que poderia ter sido usado por uma força expedicionária austríaca, reduzindo bastante o risco de intervenção estrangeira na guerra.

Os piemonteses invadiram os Estados papais em 11 de setembro. O general Lamoricière, comandante do Exército Papal decidiu tentar chegar a Ancona, o principal porto do Adriático ainda em mãos papais. A única maneira que as forças papais poderiam esperar derrotar os piemonteses era com ajuda estrangeira. Os austríacos, que guarneceram Ancona até 1859, eram vistos como os mais propensos a intervir. Os piemonteses também sabiam disso e, portanto, metade do seu exército, sob o comando do general Cialdini, foi enviado ao longo da costa em direção a Ancona.

Quando Cialdini soube que Lamoricière estava indo para Ancona, decidiu deixar a costa, mover-se pelo porto e tentar bloquear o exército papal ao sul da cidade. A batalha resultante de Castelfidardo (18 de setembro de 1860) terminou como uma esmagadora derrota papal. Lamoricière conseguiu alcançar Ancona, mas, ao chegar, tinha somente 45 homens com ele. O resto de seu exército foi disperso ou capturado.

O general Louis Juchault de Lamoricière, comandante do exército dos Estados Papais

Os piemonteses voltaram sua atenção para Ancona. Cialdini recebeu reforços do corpo de Della Rocca e também foi apoiado pela frota piemontesa, que forneceu uma frota de 13 navios de guerra sob o almirante conde Carlo Pellione di Persano. A frota também carregava o trem de cerco, então Cialdini logo estava em posição de começar um bombardeio regular de Ancona. Isto foi seguido por uma série de ataques às fortificações terrestres e muitos dos trabalhos secundários caíram.

O golpe final ocorreu em 28 de setembro, quando a frota de Persano iniciou um bombardeio das defesas costeiras. Isso terminou com a destruição de um paiol de pólvora. Isso acabou com qualquer chance de resistência efetiva e, em 29 de setembro, a cidade e sua guarnição de 4.000 a 6.000 homens se rendeu. Os combates  contra os Estados papais haviam terminado e os piemonteses puderam se concentrar em ir para o sul para apoiar a campanha de Garibaldi em Nápoles.

Monumento em homenagem ao general piemontês Enrico Cialdini, o vencedor em Ancona, localizado em Castelfidardo